San Francisco Frontiers - WMO-Bericht: 2026 eines der wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen

Zum Auftakt der Weltklimakonferenz COP 31 in Antalya hat die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) vorläufige Daten zu den klimatischen Entwicklungen des Jahres 2026 vorgelegt. Der Bericht warnt eindringlich vor der Beschleunigung der Erderwärmung und ihren direkten Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Laut den vorliegenden Zahlen wird 2026 eines der vier wärmsten Jahre seit Beginn der systematischen Aufzeichnungen sein.

Damit setzt sich ein lang anhaltender Trend fort. Die vergangenen zwölf Jahre waren laut WMO die zwölf wärmsten seit Beginn der Messungen, wobei die letzten vier Jahre alle bisherigen Rekorde übertrafen. Besonders drastisch entwickeln sich die Temperaturen in den Weltmeeren. Sie speichern so viel Wärme wie nie zuvor, was dazu geführt hat, dass der Meeresspiegel im laufenden Jahr einen neuen Höchststand erreicht hat.

Gleichzeitig schreitet der Rückgang des Meereises an den Polen weiter voran. Die maximale Ausdehnung lag 2026 in der Antarktis auf dem drittniedrigsten und in der Arktis auf einem der beiden niedrigsten Werte seit Beginn der Satellitenmessungen. Der Vorab-Bericht zeigt, wie dringend die Staaten ihre bisherigen Bemühungen zur Senkung des CO2-Ausstoßes verstärken müssen. Die vollständige Fassung des Berichts zum Zustand des Weltklimas 2026 soll im März des kommenden Jahres erscheinen.

"Von Januar bis September lag die globale Durchschnittstemperatur etwa 1,47 Grad über dem vorindustriellen Niveau", sagte WMO-Generalsekretärin Celeste Saulo in Antalya. Dieser Wert liegt nur knapp unter der 1,5-Grad-Grenze des Pariser Klimaabkommens. Entscheidend für die Einhaltung dieses Ziels sei jedoch die langfristige Erwärmung und nicht die Temperatur eines einzelnen Jahres.

Zusätzlich zur langfristigen Erhitzung treibt das natürliche Wetterphänomen El Niño die Temperaturen nach oben, das sich seit August verstärkt hat. "El Niño und der Zustand des Weltklimas im Jahr 2026 verleihen dem Ausdruck 'alle Rekorde brechen' eine ganz neue Bedeutung", so Saulo weiter. Zwar führt El Niño der Atmosphäre keine zusätzliche Wärme zu, setzt aber Wärme aus den bereits stark aufgeheizten Ozeanen frei. Dadurch dürfte die globale Durchschnittstemperatur bis zum Jahresende weiter steigen. Da El Niño die Temperaturen üblicherweise erst im Jahr nach seiner Entstehung am stärksten beeinflusst, könnte 2027 ein weiteres Rekordjahr werden.

Die Folgen dieser Hitze sind bereits jetzt spürbar. Im Jahr 2026 seien Millionen Menschen extremer Hitze ausgesetzt gewesen, so die WMO-Chefin. In Asien, Europa und Nordamerika habe es gefährliche Hitzewellen gegeben. Während in Antalya über die Klimaziele verhandelt wird, kämpfen Länder in Südamerika und Afrika laut Saulo mit verheerenden Überschwemmungen. Gleichzeitig leiden zahlreiche Länder in Asien, im pazifischen Raum und in Mittelamerika unter schweren Dürren. "Der menschliche und wirtschaftliche Schaden ist inakzeptabel hoch", sagte Saulo.

UN-Klimachef Simon Stiell warnte vor den schwerwiegenden Folgen der Erderwärmung für die öffentliche Gesundheit. "Die Welt wird gefährlich heiß", sagte er. Hunderte Millionen Menschen in Südasien seien extremer Hitze ausgesetzt, und in Europa hätten Hitzewellen im vergangenen Sommer etwa 50.000 Menschen das Leben gekostet. "Für viel zu viele Menschen ist der Klimawandel bereits heute tödlich", erklärte Stiell in Antalya. Die Klimakrise habe sich damit zu einer globalen Gesundheitskrise von pandemischem Ausmaß entwickelt.

Neben extremer Hitze und Luftverschmutzung gefährden zunehmend auch klimabedingte Katastrophen die Gesundheit der Menschen und überlasten die Krankenhäuser. Für den UN-Klimachef geht es auf dem Klimagipfel darum, den Ausstoß von Treibhausgasen zu senken und die Menschen besser zu schützen.

WMO-Generalsekretärin Saulo betonte die Bedeutung rechtzeitiger Warnungen vor Hitzewellen, Überschwemmungen und Dürren, um viele Menschenleben zu retten. Entscheidend sei, dass diese Warnungen die Bevölkerung tatsächlich erreichten und Behörden rechtzeitig Schutzmaßnahmen ergreifen. "Wir kennen zahlreiche Lösungen, die nicht genutzt werden", beklagte Saulo. Zugleich gab es Fortschritte: Die Zahl der Länder mit Frühwarnsystemen für verschiedene Gefahren ist stark gestiegen, von 56 im Jahr 2015 auf 136 im Jahr 2025.

Trotz jahrelanger Warnungen seien die bisherigen Maßnahmen gegen den Klimawandel nicht ausreichend und kämen zu langsam voran, kritisierte Alan Dangour vom Wellcome Trust, einer britischen Gesundheitsstiftung. Dabei stünden Menschenleben und Lebensgrundlagen auf dem Spiel. In diesem Jahr habe sich erneut gezeigt, dass keine Region der Welt von den Folgen des Klimawandels verschont bleibe. "Wir alle stehen an vorderster Front des Klimawandels", so Dangour.

Besonders wichtig sei dabei der Schutz der Menschen, die durch die Klimaveränderungen am stärksten gefährdet seien. Dazu zählten Kinder, Schwangere, Ältere und Menschen, die im Freien arbeiten.

G.Allen--SFF