San Francisco Frontiers - Gesundheitskompetenz: Vier Schritte zu verlässlicheren Entscheidungen

Medizinische Fragen gehören zum Alltag: Wie lange lässt sich Nasenspray sicher anwenden, wann ist der Rettungsdienst nötig und wann genügt die Hausarztpraxis, oder welche Ernährung gilt als gesund? Wer Beipackzettel liest, Fachbegriffe einordnet und Versprechen über angebliche Wundermittel in sozialen Netzwerken bewertet, braucht Gesundheitskompetenz. Gemeint ist damit nicht nur angesammeltes Wissen, sondern auch die Fähigkeit und Bereitschaft, Informationen zu finden, zu verstehen, zu beurteilen und im eigenen Alltag anzuwenden. Gesundheitsinformationen stammen aus Arztpraxen, Krankenhäusern, Apotheken, Zeitschriften, Internetseiten, sozialen Medien, persönlichen Kontakten und eigenen Erfahrungen. Diese Quellen unterscheiden sich erheblich in Qualität und Verlässlichkeit. Unzureichende Kompetenz kann nach wissenschaftlichen Untersuchungen mit häufigeren Klinikaufnahmen und mehr Notfallbehandlungen verbunden sein. Reines Faktenwissen genügt zugleich nicht: Entscheidend ist, aus belastbaren Informationen angemessene Entscheidungen zu Vorsorge, Behandlung und Verhalten abzuleiten.

In Deutschland bestehen dabei grosse Lücken. Ein Panel des Robert Koch-Instituts aus dem Jahr 2024 mit mehr als 26.000 Teilnehmenden kam zu dem Ergebnis, dass etwa vier von fünf Personen nur über eine geringe allgemeine Gesundheitskompetenz verfügen. Auch im Digitalen sind die Werte niedrig. Nach der Studie HLS-GER 2 hatten 2021 ungefähr drei Viertel der Befragten Schwierigkeiten, digitale Informationen über Gesundheit, Vorsorge und Krankheiten sicher zu nutzen. Das Konzept der Health Literacy ordnet Gesundheitskompetenz in vier Schritte. Zuerst müssen Menschen geeignete Informationen finden und wissen, welche Stellen oder Personen verlässlich Auskunft geben. Danach müssen sie Inhalte verstehen und verarbeiten können, etwa die für sie wichtigen Angaben zur korrekten Einnahme eines Medikaments. Im dritten Schritt wird die Qualität bewertet: Ein Rat aus der Nachbarschaft hat ein anderes Gewicht als eine fachliche Auskunft aus Arztpraxis oder Apotheke. Schliesslich muss das Wissen in einer konkreten Situation richtig angewendet werden.

Bei der Prüfung einer Information helfen mehrere Fragen. Sind belastbare Quellen genannt, und stammen sie beispielsweise von Universitäten, Forschungsinstituten, Ministerien, gesetzlichen Krankenkassen oder gemeinnützigen Organisationen? Ist die Autorin oder der Autor medizinisch qualifiziert? Wird neutral und ausgewogen formuliert? Gibt es ein kommerzielles Interesse, wird ein Produkt beworben oder direkt verkauft? Ebenso wichtig sind Aktualität und der Vergleich mit weiteren vertrauenswürdigen Quellen. Anlaufstellen hängen von der Situation ab. Neben Haus- und Facharztpraxen kommen Krankenhäuser, Notaufnahmen, Apotheken, Krankenkassen und Fachverbände infrage. Für akute oder möglicherweise lebensbedrohliche Zustände gilt in Deutschland die Notrufnummer 112. Bei dringenden, aber nicht lebensbedrohlichen Beschwerden ist der ärztliche Bereitschaftsdienst unter 116117 erreichbar.

Auch ein vorbereitetes Arztgespräch stärkt die eigene Entscheidungssicherheit. Sinnvolle Fragen betreffen verfügbare Behandlungen, deren Vor- und Nachteile, die Aussicht auf Erfolg, mögliche Komplikationen, die Folgen eines Abwartens und eigene unterstützende Massnahmen. Patientinnen und Patienten können Symptome, Dauer und Zeitpunkt der Beschwerden vorher notieren, Allergien und chronische Erkrankungen nennen und eine aktuelle Liste aller Arznei- und Nahrungsergänzungsmittel mitbringen. Eine Begleitperson oder eigene Notizen können helfen, die begrenzte Gesprächszeit besser zu nutzen. Bei Therapien kann zudem geklärt werden, wie schnell eine Entscheidung nötig ist und welche Kosten die Krankenkasse übernimmt. Gesundheitskompetenz zeigt sich damit nicht in der Fähigkeit, jede medizinische Frage selbst zu beantworten. Sie besteht vielmehr darin, geeignete Hilfe zu finden, Informationen kritisch zu prüfen, Unsicherheiten offenzulegen und gemeinsam mit Fachleuten eine nachvollziehbare Entscheidung zu treffen.

J.Scott--SFF