San Francisco Frontiers - Rafael Nadal critique les Masters 1000 organisés sur deux semaines

Il ne jouait pratiquement plus. Mais le mois dernier, Rafael Nadal (40 ans) a retrouvé les sensations du court, deux ans après avoir officialisé sa retraite. Le Majorquin a repris la raquette à l'occasion d'une exhibition organisée avec Andy Murray et d'autres joueurs pour célébrer le dixième anniversaire de son académie, à Manacor.

Et ce retour n'en restera pas au coup d'essai. Le 28 février prochain, Nadal participera au MGM Slam, à la T-Mobile Arena de Las Vegas. Les autres participants et le format de cette édition 2027 seront dévoilés dans les prochaines semaines.

L'occasion, peut-être, de retrouver un autre ancien maître du circuit. Nadal n'a en tout cas pas perdu le contact avec Roger Federer. "Je suis ouvert à cette idée et j'ai eu de longues conversations avec Roger.

Nous sommes en contact presque chaque semaine. Si nous trouvons la bonne raison et le bon endroit pour organiser quelque chose, vous le saurez. Mais pour l'instant, je n'en sais pas davantage", a-t-il indiqué, dans un entretien publié le 3 novembre.

Mais Nadal avait également des choses à dire sur l'évolution du tennis. Il plaide en particulier pour que le circuit s'inspire du golf en adoptant un classement glissant basé sur les résultats des deux dernières années, plutôt que sur les douze derniers mois. "Cela donnerait aux joueurs un peu plus de liberté pour prendre de meilleures décisions et, lorsqu'on se blesse, davantage de temps pour récupérer", estime-t-il.

L'ancien numéro un mondial a également rejoint les critiques de plusieurs joueurs concernant l'extension des Masters 1000 sur deux semaines. À ses yeux, cette évolution était tout simplement "une erreur". Enfin, l'ancien n°1 mondial plaide pour une meilleure répartition des surfaces au calendrier, avec moins de tournois sur dur et davantage de terre battue et de gazon.

Une conviction nourrie par les nombreuses blessures qui ont jalonné sa carrière. "Au tennis, nous jouons la plupart du temps sur des surfaces très agressives pour le corps et les articulations. Et nous en payons ensuite le prix", regrette-t-il.

C.Williams--SFF