San Francisco Frontiers - Basile Bourgnon remporte la Route du Rhum et rend hommage à son père

Les deux voiles d'avant en lambeaux, Basile Bourgnon a coupé la ligne à Pointe-à-Pitre ce mercredi 11 novembre, à 6h12 heure de Paris. À 24 ans, le skipper d'Edenred a remporté la Route du Rhum en Ocean Fifty dès sa première participation. Le nom ne passe pas inaperçu au palmarès: son père, Laurent Bourgnon, reste le seul marin à avoir gagné deux fois la course au classement général, en 1994 et 1998.

Avant de briller sur l'Atlantique, ce colosse d'1m95 a pourtant grandi bien loin des ports bretons, avec six ans de vie sur l'île de Raiatea, en Polynésie française. Puis le drame, en 2015, lorsque son père n'est jamais remonté d'une plongée. Un tour du monde en famille devenu six ans de vie à Raiatea Tout part d'un choix radical: le double vainqueur de la Route du Rhum renonce brusquement à la course au large pour se consacrer à sa famille.

En 2008, il embarque sa femme et leurs quatre enfants pour un tour du monde en catamaran, qui se transforme finalement en six années passées à Raiatea. C'est sur ce bateau familial que Basile tire ses premiers bords. "J'ai commencé la voile sur ce catamaran.

J'ai adoré la vitesse, la légèreté, la sensibilité. C'était mon terrain de jeu", racontait-il à l'AFP avant le départ. Tout bascule pourtant le 24 juin 2015.

Ce jour-là, Laurent Bourgnon plonge près de Toau, un atoll de l'archipel des Tuamotu, lors d'une croisière privée à bord de son catamaran Jambo. Le navigateur de 49 ans ne remonte jamais à la surface. Son frère, Yvan Bourgnon, participe lui-même aux recherches, sans résultat, et son corps n'a jamais été retrouvé.

Le 10 juillet suivant, amis, proches et habitants de Raiatea lui rendent hommage en mer, sur la passe de Téavapiti, où il aimait tant plonger d’après l’AFP. Retour en Bretagne, premières transats et sacre à Pointe-à-Pitre De retour en Bretagne, le jeune homme décroche son baccalauréat, puis se lance sur les traces paternelles. En 2019, à 17 ans, il dispute la Transat Jacques Vabre en duo avec Emmanuel Le Roch.

Après une dernière transatlantique ensemble en 2025, Emmanuel Le Roch est devenu le directeur sportif du projet. "Basile a la compétition dans la peau et ne lâche rien mais ça, je crois que c'est de famille", glissait-il à l'AFP. Seul à la barre cette saison, Basile Bourgnon a raflé la Drheam Cup à Cherbourg, sa première course en solitaire, puis les 24 h Ultim à Lorient.

Il s'est présenté en favori à Saint-Malo, avec un lien intime avec cette course. "Bien sûr il y a une dimension familiale: j'ai appris après sa disparition que mon père adorait cette course", confiait-il en effet à l’AFP. Le pari est tenu au bout de 9 jours, 17 heures et 10 minutes de mer, moins de deux minutes avant l'arrivée de son ami Corentin Horeau, vainqueur en Imoca.

Ému à l'arrivée, le marin a évoqué "une course qui compte beaucoup pour notre famille". Et ses premiers mots ont été pour Laurent Bourgnon, qualifiant sa victoire de "merveilleux hommage à [son] père".

L.Nguyen--SFF