San Francisco Frontiers - US Open: Rybakina à une marche du trône mondial, Zverev enchaîne

Chez les hommes, le N.2 mondial Alexander Zverev, tête de série N.1 en l'absence de Jannik Sinner, a enchaîné un deuxième succès de rang en trois sets secs.

. L'"envie" de Rybakina

La Kazakhstanaise de 27 ans n'a eu besoin que d'une heure et six minutes pour écarter Osaka, titrée à New York en 2018 et 2020, en deux sets 6-1, 6-4, sans jamais être vraiment inquiétée, sauvant la seule balle de break qu'elle a concédée.

Lauréate de l'Open d'Australie en janvier, elle atteint pour la première fois les quarts de finale à New York et n'a plus besoin que d'une autre victoire pour détrôner Aryna Sabalenka au sommet du classement WTA, même si la Bélarusse remporte un troisième titre consécutif à New York.

"Bien sûr que j'en ai envie, c'est un des objectifs (...). Je vais me battre sur le prochain match et si je sers aussi bien qu'aujourd'hui, j'aurai toutes mes chances", a-t-elle assuré.

Pour une place dans le dernier carré, Rybakina retrouvera sur sa route jeudi la Chinoise Zheng Qinwen. L'ancienne N.4 mondiale, tombée au 121e rang du classement WTA après une blessure persistante au coude, a dû passer par les qualifications à New York cette année.

Invisible en début de match en cédant les cinq premiers jeux, la Chinoise de 23 ans a signé une remontée dont elle a le secret en s'imposant finalement 7-5, 6-3 contre la Polonaise Iga Swiatek, 8e mondiale.

"C'est arrivé encore une fois", a souri Zheng, déjà miraculée au tour précédent face à l'Américaine Madison Keys, qu'elle a éliminée en sauvant une balle de match après avoir été menée 5-0 dans la troisième manche.

. Gauff très en jambes

Le programme, très relevé, du tableau féminin lundi s'est terminé par un duel 100% américain sur le Central remporté par Coco Gauff (4e), 22 ans, 6-1, 6-4 face à Iva Jovic (14e).

Lauréate en 2023, Gauff était partout, à l'image de ce rallye de 24 coups où elle s'arrache pour remettre une amortie avant de terminer d'un coup droit dans la moitié adverse laissée libre.

"J'ai eu beaucoup plus de balles de break qu'elle et j'ai pu faire la différence en convertissant ces opportunités-là", a analysé après sa victoire celle qui a transformé 5 de ces 11 essais.

Elle affrontera en quarts de finale la championne de Roland-Garros Mirra Andreeva (5e mondiale), qui atteint à 19 ans ce stade du tournoi new-yorkais pour la première grâce à sa victoire 5-7, 6-4, 6-3 contre Anastasia Potapova (25e).

. Zverev punit Darderi

Cantonné depuis le début du tournoi aux sessions nocturnes interminables, "Sascha" Zverev a éliminé l'Italien Darderi 6-2, 6-2, 7-6 (7/3) en 2h30, avec un jeu de plus en plus convaincant.

Le lauréat de Roland-Garros a encore été impérial au service (13 aces et 72% de première balle) sans jamais vraiment être inquiété par Darderi, sauvant la seule balle de break qu'il a concédée.

"Je ne sais pas quoi faire, il n'est même pas encore minuit, je vais peut-être aller au bar", a plaisanté l'Allemand de 29 dans son interview d'après-match sur le court, lui qui a joué ses trois premiers matches jusqu'à des heures avancées de la nuit.

Il affrontera en quarts de finale le Néerlandais Botic van de Zandschulp, 70e mondial, qui a renversé le Français Arthur Gea 3-6, 6-7 (0-7), 7-6 (9/7), 7-6 (7/3), 6-4, après avoir sauvé une balle de match dans le troisième set.

Le dernier quart de finale opposera le jeune Belge de 21 ans Alexander Blockx (34e), qui a sorti l'Argentin Francisco Cerundolo (25e) (6-3, 4-6, 7-5, 7-5), au Russe Karen Khachanov (50e), qui a battu 7-5, 4-6, 6-7 (6/8), 6-1, 6-4 l'Américain Learner Tien (15e).

B.Ramirez--SFF