San Francisco Frontiers - Top 14: Toulon, "le lieu parfait pour me challenger", assure Fickou

QUESTION: Vous êtes de retour là où tout a commencé pour vous...

REPONSE: "Très content d'être ici. C'est chez moi donc je connais, même si le club a pas mal évolué depuis! Très heureux de retrouver ce maillot, même si je n'avais jamais joué chez les professionnels (...) Toulon c'est un peu comme l'Olympique de Marseille: il y a une ferveur exceptionnelle, avec des avantages et des inconvénients, mais une fois que tu le sais, ça doit juste te pousser à être le meilleur (...) Je n'ai pas peur. La critique, ça fait partie du jeu, c'est un bon moyen de se motiver".

Q: Pourquoi ce retour à Toulon, alors qu'il vous restait deux ans avec le Racing 92?

R: "J'avais besoin de me challenger, et où est-ce que je pouvais le faire mieux qu'ici? Ça a toujours été un rêve pour moi de porter ce maillot, donc revenir était la meilleure solution pour me redonner un petit coup de flamme. Grâce à la passion des supporters, premièrement, puis ma passion pour ce maillot. C'était le lieu parfait pour me challenger".

Q: A votre poste de centre, craignez vous la concurrence des internationaux Juan Ignacio Brex, Antoine Frisch et Huw Jones?

R: "Il y a beaucoup de respect et d'admiration entre nous. Tu n'es jamais aussi bon que lorsque tu es poussé dans tes retranchements. C'est ce qu'on fait ici: il n'y a que des grands joueurs, donc on doit se tirer vers le haut. On se taquine un peu, évidemment, parce qu'on s'est souvent affrontés avec certains joueurs, mais je ne pouvais pas espérer mieux comme intégration".

Q: Votre signature à Toulon est-elle aussi un moyen de vous relancer vis-à-vis du XV de France, un an avant la Coupe du Monde en Australie?

R: "Fabien Galthié ne prendra que les meilleurs (...) Donc à moi d'être bon avec Toulon. On avait discuté avec Pierre (Mignoni) et Fabien (Galthié) de la possibilité de faire la tournée cet été avec le XV de France, mais on trouvait plus judicieux que je me concentre sur mon intégration ici. On a bien bossé, on est prêts physiquement et rugbystiquement, maintenant il n'y a plus qu'à le montrer sur le terrain".

Q: Comment abordez-vous cette saison, après la 9e place du RCT l'année dernière?

R: "L'équipe a laissé beaucoup de plumes en Coupe d’Europe, mais ils auraient pu aller en finale. Il faudra être plus assidus tout au long de la saison (de Top14) pour ne pas perdre de points bêtement et rester invaincus le plus longtemps possible à domicile. Ce qui est sûr, c'est qu'on va tout donner en Top 14, parce que c'est notre grosse compétition".

Q: Vous disiez ne plus être en adéquation avec le style de jeu du Racing 92, qu'en est-il à Toulon?

R: "J'avais plus envie de m'exprimer dans un jeu d'espaces que dans le jeu proposé avec le Racing 92. Ce n'est pas une critique. On a disputé une demi-finale de Top 14, ce n'est pas rien (...) Mais ce n'était pas ma vision du jeu. Je suis plus un joueur d'évitement, ce qui colle avec la vision de Pierre Mignoni et Franck Azéma ici, de déplacer le ballon et de jouer dans les espaces plutôt que dans l'affrontement".

Q: Toulon va débuter à Bayonne, mais préféreriez-vous porter votre premier maillot du RCT à domicile?

R: "J'ai simplement hâte de porter le maillot de Toulon. Il y aura tellement d'occasions, je ne suis pas trop inquiet. Mon objectif est d'aider l'équipe en performant, avec mon expérience et mon rugby, parce que je pense avoir encore plein de choses à montrer. Je me suis toujours fixé des objectifs élevés, donc c'est pareil à Toulon, voire plus car il y a en moi cet amour du maillot".

B.Johnson--SFF