San Francisco Frontiers - Masters 1000 de Miami: Fils sans solution en demi-finale contre Lehecka

Fils (21 ans, 31e joueur mondial) avait l'ambition de devenir le dixième Français à atteindre la finale d'un Masters 1000 sur le circuit ATP, le deuxième à Miami après Sébastien Grosjean en 1999, mais a vu son aventure floridienne s'arrêter brutalement face à un adversaire au pedigree similaire (24 ans, 22e mondial), qu'il avait vaincu en quart de finale à Doha le mois dernier.

En début de deuxième set, Fils s'est tourné vers son clan en levant les bras l'air interrogateur, se demandant ce qu'il pouvait faire pour contrer le Tchèque excellent vendredi, notamment en retour de service.

Alors que Fils n'avait pas été breaké dans tout le tournoi, Lehecka lui a volé quatre fois sa mise en jeu, grâce à une qualité de retour exceptionnelle. A l'inverse, le Tricolore ne s'est pas procuré une seule balle de break.

Dès le premier jeu du match, Fils a sauvé deux balles de break avant de céder à la 3e opportunité adverse, poussé à la faute. Lehecka a de nouveau pris son service (5-2) avant de finir la manche sur une faute du Français.

- Retour dans le top 30 -

Après avoir sauvé quatre balles de match consécutives au tour précédent contre Tommy Paul, Fils n'a pas réussi à créer les conditions d'un nouveau miracle. Son lourd coup droit a été contré par Lehecka, à l'aise sur tous les coups et dans tous les compartiments du jeu, en fond de court ou au filet.

Lehecka atteint en Floride sa première finale d'un tournoi de ce niveau. Il y affrontera dimanche soit le N.2 mondial Jannik Sinner, soit le N.4 Alexander Zverev, pour tenter de succéder au palmarès à son compatriote Jakub Mensik.

Si Fils peut être déçu, il a franchi un nouveau cap à Miami avec une première demi-finale de Masters 1000, et continué sur la lancée de son retour réussi sur le circuit en février après huit mois d'absence à cause d'une blessure au dos.

Déjà quart de finaliste à Indian Wells il y a deux semaines, le Francilien va retrouver le Top 30 lundi (28e) et peut se projeter avec envie sur la saison de terre battue en Europe, puis sur la fin d'année où il n'aura aucun point au classement à défendre.

U.Campbell--SFF