San Francisco Frontiers - Euro de hand: punis par l'Espagne, les Bleus broient du noir

Encore maîtres de leur destin avant la rencontre, les champions d'Europe en titre seront désormais tributaires des résultats de l'Allemagne et du Danemark, opposés plus tard dans la soirée (20h30). Et ils devront battre les Allemands mercredi pour conserver leurs minces espoirs de qualification.

L'Espagne, de son côté, se présentait face aux Bleus d'ores et déjà éliminés de la chasse aux demi-finales, et avec aucun point. Mais dès le match débuté, ce sont bien les hommes de Jordi Ribera qui ont pris le jeu à leur compte.

Deux jours après avoir construit en une mi-temps leur succès spectaculaire face au Portugal, les Bleus sont apparus méconnaissables, aussi friables défensivement, qu'incapables d'imposer leur rythme en attaque, dans un premier acte qui leur a été fatal, avec six buts de retard à la pause (20-14).

Ian Barrufet (10/11) a fait la loi devant, quand la défense imposée par les Espagnols a rendu les champions d'Europe en titre presque muets, limités à 14 buts à la pause, quand ces derniers tournaient à 40,2 buts par rencontre jusqu'ici.

Deux arrêts coups sur coups de Sergey Hernandez (6/18 à la pause) ont propulsé un peu plus les Espagnols sur un nuage, et mis la tête des Bleus sous l'eau.

Dos au mur, ils ont bien tenté de sonner la révolte, au point même de revenir à un but d'écart grâce notamment à la bonne entrée de Rémi Desbonnet (9/24).

Mais les parades du Montpelliérain ont à peine caché lundi soir le gros manque d'efficacité des Français, venus se casser les dents sur Sergey Hernandez et consorts.

Alors que les quelques 10.000 spectateurs danois ont applaudi, ravis, la performance de l'Espagne, les Bleus sont ressortis le visage fermé. Et leur rêve peut-être en train de leur échapper.

Z.Phillips--SFF