San Francisco Frontiers - Euro de patinage: Kévin Aymoz passe encore à côté

A mi-parcours, le Géorgien Nika Egadze, seul patineur à avoir dépassé les 90 points (91,28) a pris la tête devant les frères estoniens Aleksandr et Mihhail Selevko (88,71 pts et 88,28 pts respectivement).

A trois semaines des Jeux olympiques de Milan-Cortina (6-22 février), les Championnats d'Europe font figure pour les patineurs de dernière étape pour peaufiner leurs programmes sous le regard des juges.

Plusieurs favoris ont toutefois réalisé une entrée en lice mitigée, à l'image de l'Italien Daniel Grassl, cinquième avec 84,82 points, ou du tenant du titre, le Suisse Lukas Britschgi, seulement sixième provisoire (82,12 pts).

Mais la plus grosse déception est venue de Kévin Aymoz, qui avec 53,95 points, n'a même pas pu se qualifier pour le programme libre prévu samedi.

Cinquième aux Championnats du monde l'an dernier, victorieux de son premier Grand Prix cette saison, il a lourdement chuté sur son triple Lutz avant de tomber également sur son triple Axel et lors d'une séquence de pas. Il ne décroche que la 27e place, alors que seuls les 24 premiers se qualifient pour le libre.

"Je suis très déçu de ma performance d'aujourd'hui, mais je vais bien sûr essayer de me ressaisir et me concentrer sur les aspects positifs , car il y en a eu aujourd'hui, même si cela n'en avait pas l'air", a réagi le Français, souvent en difficulté lors de la compétition continentale.

- "Je reviendrai" -

"Une fois de plus, je suis passé à côté de ma performance aux Championnats d'Europe", a-t-il admis dans un message posté sur Instagram. "Avec le recul, je pense que la préparation (...) a été trop courte et que je me suis mis trop de pression. Mais une chose est sûre: je reviendrai. Je sais me relever!"

L'autre Français qualifié pour les Jeux olympiques, Adam Siao Him Fa, avait choisi de faire l'impasse sur la compétition pour mieux se concentrer sur sa préparation.

Plus tard dans la soirée, le premier titre de la compétition a été attribué chez les couples aux Géorgiens Anastasiia Metelkina et Luka Berulava.

Déjà en tête après le court, ils ont également dominé le libre pour cumuler un score de 215,76. Ils remportent leur premier titre majeur dans une compétition internationale.

Ils devancent les tenants du titre, les Allemands Minerva Fabienne Hase et Nikita Volodin (203,87 pts) et les Hongrois Maria Pavlova et Alexei Sviatchenko (202,56 pts).

Les Français Camille et Pavel Kovalev, qui participeront aux JO de Milan-Cortina, au moins lors de l'épreuve par équipe, ont terminé dixièmes.

La compétition se poursuit vendredi avec l'entrée en lice des Français Guillaume Cizeron et Laurence Fournier Beaudry en danse sur glace.

Le tandem, qui ne patine ensemble que depuis un an et qui vise le titre olympique dans trois semaines, a connu des derniers jours agités, à la suite de la sortie du livre de Gabriella Papadakis, championne olympique avec Cizeron en 2022, qui a eu un important retentissement. Dans son livre, elle s'est notamment dite "sous emprise" et "terrorisée" par Cizeron au cours de leur carrière commune.

La danse rythmique pourrait permettre de juger si ces révélations ont déstabilisé le nouveau couple dans leur préparation olympique.

S.Hall--SFF