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CAN-2025: le Mali bat la Tunisie au bout du suspense et rejoint le Sénégal en quart / Photo: © AFP
CAN-2025: le Mali bat la Tunisie au bout du suspense et rejoint le Sénégal en quart
Après un combat rugueux conclu aux tirs au but, les Maliens, pourtant vite réduits à dix, ont défait 3-2 aux tirs au but (1-1 a.p.) les Tunisiens, samedi à Casablanca, et défieront le Sénégal en quart de finale de la Coupe d'Afrique des nations.
Sur la pelouse du stade Mohammed V, le duel entre les Aigles de Carthage et les Aigles du Mali n'a pas atteint des sommets d'élégance mais l'intensité et le scénario étaient de premier choix, conclu dans une séance de tirs au but étouffante.
Le gardien Djigui Diarra, qui a détourné deux tirs au but, est incontestablement le héros du match malien tant ses coéquipiers semblaient mal embarqués.
Les Tunisiens, vainqueurs de la CAN en 2004, pensaient avoir fait le plus dur à deux minutes de la fin du temps réglementaire après un beau geste de Firas Chaouat (1-0, 88e).
Un scénario somme toute logique pour les joueurs de Sami Trabelsi qui, sans être tranchants, ont dominé les débats depuis l'expulsion précoce (26e) du défenseur malien Wolo Coulibaly après une semelle sur Hannibal Mejbri.
Un énième mauvais geste après vingt premières minutes où les deux équipes qui en étaient à leur 16e confrontation (sept victoires tunisiennes, cinq côté malien et trois nuls jusqu'à samedi) se sont volé dans les plumes.
L'arbitre sud-africain Tom Abongile a eu fort à faire, distribuant deux cartons jaunes de part et d'autre.
En infériorité numérique, les Maliens ont été pris d'assaut et ont fait le gros dos jusqu'à ce qu'ils craquent sur une subtile déviation de Chaouat.
Jetant alors toutes leurs forces durant le temps additionnel, les joueurs du Belge Tom Saintfiet ont hérité d'un coup franc sur lequel Yassine Meriah a détourné le ballon de la main.
Le pénalty a été transformé par le meilleur buteur malien de la compétition, Lassine Sinayoko, qui a signé sa troisième réalisation (1-1, 90e+6).
La prolongation a été une réplique du temps réglementaire avec un siège tunisien inoffensif de la surface malienne.
Il ne restait alors plus à Djigui Diarra que le soin de conclure une soirée malienne inespérée mais parfaite pour donner à son équipe le droit de défier, le 9 janvier, le Sénégal, vainqueur un peu plus tôt du Soudan (3-1).
W.Carter--SFF
