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Queen's: fin de parcours pour Rinderknech, Alcaraz en demies / Photo: © AFP
Queen's: fin de parcours pour Rinderknech, Alcaraz en demies
Éliminé en qualifications puis repêché, le Français Arthur Rinderknech a subi vendredi la loi du numéro deux mondial Carlos Alcaraz, qualifié pour les demi-finales du Queen's, à dix jours de Wimbledon où l'Espagnol défendra son titre.
Le lucky loser tricolore, 80e au classement ATP, n'a pas démérité mais il s'est incliné en deux manches (7-5, 6-4), en une heure et vingt minutes, après avoir cédé seulement le minimum, c'est-à-dire deux jeux de service.
Après un jeu blanc et deux points gagnés, le Varois d'origine s'est même retrouvé à deux points du gain de la première manche (5-4, 0-30).
Mais Alcaraz s'est rebellé, a conservé son engagement puis breaké dans la foulée, avant de conclure sur un dernier coup droit gagnant, qu'il a accompagné d'un "Vamos" sonore, comme soulagé.
Le crack de 22 ans, récent vainqueur de Roland-Garros, a obtenu sa 40e victoire cette saison, la seizième d'affilée et la troisième consécutive sur l'herbe du Queen's, où il prépare Wimbledon (30 juin-13 juillet).
Il affrontera samedi son compatriote Roberto Bautista ou le Danois Holger Rune, opposés vendredi en fin de journée.
- Draper, 1re demie à la maison -
L'autre demi-finale opposera le Britannique Jack Draper, actuel 6e mondial, au Tchèque Jiri Lehecka, 30e au classement ATP et qui n'a pas perdu un seul set de la semaine.
À 23 ans, Draper accède pour la première fois de sa carrière au dernier carré du Queen's, après avoir remporté un duel accroché contre l'Américain Brandon Nakashima (6-4, 5-7, 6-4) vendredi.
Au passage, cela lui assure d'arriver à Wimbledon dans la peau d'un N.4 et d'éviter, en cas de bon parcours, l'épouvantail Alcaraz et le numéro un mondial Jannik Sinner sur la route des demi-finales.
"L'année dernière, j'étais classé 40e et maintenant je suis 4e. C'est une sensation incroyable que d'arriver à cette position", a-t-il déclaré depuis le court Andy-Murray, son idole de jeunesse. "C'est une récompense du travail que moi et mon équipe avons accomplie et j'en suis fier".
Samedi, il fera face à un joueur de son âge, Lehecka. Il s'agit de la troisième demi-finale de l'année 2025 pour le Tchèque, vainqueur vendredi de l'Ecossais Jacob Fearnley en deux manches (7-5, 6-2).
H.King--SFF
