San Francisco Frontiers - Miami: Djokovic en huitièmes, la sensation Eala bat Keys

Djokovic, ex-N.1 mondial âgé de 37 ans, désormais N.5 du classement ATP, enchaîne après sa victoire au 2e tour, lui qui avait été sorti dès ses premiers matches à Doha en février puis à Indian Wells il y a deux semaines.

Après ces deux tours contre des adversaires au classement modeste, le Serbe aux 24 tournois majeurs affrontera pour une place en quart un adversaire un cran au-dessus, Lorenzo Musetti (16e).

L'Italien, qui retrouvait Felix Auger-Aliassime (19e) pour la première fois depuis son succès sur le Canadien en août dernier pour le bronze olympique aux Jeux de Paris, l'a de nouveau battu, 4-6, 6-2, 6-3.

Le Bulgare Grigor Dimitrov (15e), finaliste sortant, avait été le premier à se qualifier pour les huitièmes en sortant vainqueur d'un long bras-de-fer contre Karen Khachanov (23e) 6-7 (3/7), 6-4, 7-5 en 2 h 38 min.

La surprise est venue dimanche de la jeune Philippine Alexandra Eala, 19 ans, qui a sèchement éliminé 6-4, 6-2 la N.5 mondiale américaine Madison Keys au 3e tour .

Keys, sacrée à l'Open d'Australie en janvier, n'avait perdu que deux matches cette année pour 19 succès.

Eala, qui avait battu la Lettone Jelena Ostapenko au tour précédent, continue son très beau tournoi, elle qui ne pointe qu'à la 140e place mondiale.

Jamais dans l'ère open une joueuse des Philippines n'avait battu sur le circuit WTA une membre du Top 10 mondial.

"En grandissant ce n'était pas évident parce que je n'avais pas de modèle en tennis issu de mon pays pour me montrer la voie, même si j'avais des modèles à l'étranger. J'espère que cela va aider le tennis des Philippines à franchir une étape", a déclaré Eala.

Eala réside et s'entraîne depuis sept ans à Manacor à la Rafa Nadal Academy, montée par l'ancien champion espagnol, à la retraite depuis l'an dernier.

La N.2 mondiale Iga Swiatek a elle tranquillement franchi le 3e tour face à la Belge Elise Mertens 7-6 (7/2), 6-1.

"Lors du premier set mon service n'a pas très bien fonctionné. Je suis heureuse d'avoir été assez patiente pour le corriger, et dans le deuxième set c'était beaucoup mieux", a commenté la Polonaise.

Swiatek retrouvera au prochain tour l'Ukrainienne Elina Svitolina, qui a sorti la Tchèque Karolina Muchova 6-2, 3-6, 6-2.

Y.Gomez--SFF