San Francisco Frontiers - Mexique: arrestation d'un des fils du célèbre narcotrafiquant "El Chapo"

Ovidio Guzman, alias "El Raton" ("la Souris"), a été arrêté à Culiacan, capitale de l'Etat de Sinaloa. Il est accusé de diriger la "faction Los Menores, liée au cartel du Pacifique", autre nom du cartel de Sinaloa, a annoncé le secrétaire à la Défense Luis Cresencio Sandoval.

Ce cartel a été fondé il y a quatre décennies par "El Chapo", emprisonné à vie aux Etats-Unis.

Cette arrestation intervient avant l'arrivée au Mexique dimanche, un jour plus tôt que prévu, du président américain Joe Biden pour un sommet avec les dirigeants mexicain et canadien. Les Etats-Unis offraient cinq millions de dollars pour la capture des fils de Joaquin "El Chapo" Guzman.

Le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, a nié que cette arrestation soit un geste de son gouvernement à l'égard de Washington et exclu toute extradition "express" d'"El Raton".

Le narcotrafiquant présumé de 32 ans a été transféré à bord d'un avion de l'armée de l'Air jusqu'à Mexico, où il a été conduit dans le bureau d'un procureur spécialiste du crime organisé.

Selon plusieurs médias mexicains, citant des sources fédérales, un autre chef du cartel de Sinaloa a été arrêté.

A Culiacan, d'intenses échanges de coups de feu entre forces de sécurité et hommes armés ont suivi l'arrestation, notamment à l'aéroport où les vols ont été suspendus, a constaté l'AFP.

Un avion de ligne a été touché par une balle quelques instants avant son décollage, a indiqué la compagnie Aeromexico, précisant que les passagers avaient ensuite été mis en sécurité.

Dix-huit personnes ont été blessées dans ces affrontements, selon le gouverneur régional Ruben Rocha.

Plusieurs véhicules en feu dégageaient d'épaisses fumées dans les rues de la ville, où la population paniquée cherchait à se mettre à l'abri. Les établissements scolaires ont été fermés.

- "Los Chapitos" -

Ovidio Guzman est le plus connu du clan de "Los Chapitos" qui comprend ses trois autres frères Joaquin Guzman, Ivan Archivaldo et Jesus Alfredo, également impliqués dans le trafic de drogue, selon les autorités mexicaines.

Mince et aux sourcils broussailleux, Ovidio Guzman est recherché par les autorités américaines pour trafic de cocaïne, de méthamphétamine et de marijuana aux Etats-Unis.

Le département d'Etat américain affirme qu'il est entré dans le commerce de la drogue après la mort par balles de son frère Edgar en 2008 à Culiacan. Avec son frère Joaquin ils ont alors commencé à acheter de la marijuana au Mexique, de la cocaïne en Colombie et de l'éphédrine en Argentine pour produire de la méthamphétamine.

Selon les autorités américaines, "El Raton" a la main sur plusieurs laboratoires clandestins qui produisent entre 1.360 et 2.200 kilogrammes de méthamphétamine par mois.

Ces différentes drogues "sont vendues à d'autres membres du cartel et à des distributeurs aux Etats-Unis et au Canada", selon un rapport du Département d'Etat.

- Trafic de fentanyl -

Le cartel de Sinaloa est considéré par l'Agence américaine antidrogue (DEA) comme le principal responsable du trafic de fentanyl, une drogue 50 fois plus puissante que l'héroïne, qui a causé de nombreux décès par overdose aux Etats-Unis.

"D'autres informations indiquent qu'Ovidio a ordonné l'assassinat d'informateurs, d'un trafiquant de drogue et d'un chanteur célèbre qui a refusé de chanter à son mariage", ajoute le rapport.

En octobre 2019, Ovidio Guzman avait été brièvement arrêté, puis relâché sur ordre du président Andrés Manuel Lopez Obrador après un violent soulèvement à Culiacan consécutif à son arrestation. Le président s'était justifié de cette décision critiquée arguant qu'un bain de sang avait ainsi été évité.

La capture de Guzman "n'est pas une conséquence de la visite de Biden, mais bien de la pression que les Américains ont exercée sur le gouvernement fédéral" après l'arrestation ratée de 2019, a estimé David Saucedo, un spécialiste des questions de sécurité.

Après avoir tenté sans succès pendant 15 ans de vaincre les puissants cartels à l'aide de la force armée, les Etats-Unis et le Mexique ont infléchi leur coopération antidrogue en 2021 pour s'attaquer davantage à la pauvreté, à la racine du narcotrafic.

Une autre opération policière a été menée jeudi à Ciudad Juarez, dans le nord du Mexique, au cours de laquelle le chef d'un gang allié au cartel de Juarez dans sa guerre contre celui de Sinaloa a été tué.

Ce dernier, Ernesto Piñon, alias "El Neto", s'était évadé dimanche avec 24 autres prisonniers d'une prison de la ville lors d'une attaque armée contre l'établissement pénitentiaire qui a fait 19 morts, dont 10 gardiens.

A.Smith--SFF