San Francisco Frontiers - Zona rural da Finlândia se prepara para chegada de 'datar centers' da Google

Essas instalações fazem parte de um pacote de 13 bilhões de euros (76,4 bilhões de reais) anunciado na Finlândia para os próximos dois anos, o maior investimento individual da gigante tecnológica americana na Europa.

Alguns quilômetros adiante pela estrada de cascalho que passa ao lado da fazenda de Pitkanen, a floresta já foi derrubada em terrenos adquiridos pela Google. Caminhões e escavadeiras continuam trabalhando perto de grandes linhas de transmissão.

"O projeto é tão grande que é difícil ter realmente uma ideia da sua dimensão, mesmo estando aqui", diz Pitkanen, enquanto algumas vacas cochilam em uma pastagem próxima.

Os planos de expansão da Google incluem os municípios finlandeses de Kajaani, Muhos e Vaala, assim como Hamina, onde já opera um 'data center'.

Pitkanen está "bastante otimista" em relação ao projeto, pois trará "atividade empresarial em grande escala" e "vida" a esse município rural de apenas 8.800 habitantes.

"Mas, é claro, nos preocupa (...) como podemos nos preparar para o consumo de energia" que os 'data centers' implicam, acrescenta.

Em seu gabinete no pequeno centro da cidade, o prefeito de Muhos, Kimmo Hinno, diz à AFP que o "enorme investimento" da Google o mantém muito ocupado.

"Isto vai mudar completamente a situação de todo o município e da região de Oulu", declara, calculando que vão trabalhar nas obras de construção "milhares de pessoas" de diferentes nacionalidades, que precisarão tanto de alojamento, quanto de outros serviços.

No acesso a um supermercado, a enfermeira Aila Heilima, de 60 anos, diz esperar que o investimento "incentive os jovens a ficar" em Muhos para trabalhar.

– 300 hectares de árvores derrubadas? –

Mas os planos da Google já suscitaram polêmica. A Agência Finlandesa de Supervisão (LVV) investiga atualmente se a empresa Tuike Finland, que representa a 'big tech', derrubou mais de 300 hectares de floresta em Muhos sem fazer uma avaliação prévia de impacto ambiental obrigatória.

"Na nossa opinião, as obras nessa área deveriam ser suspensas até que fique claro se o projeto cumpre a legislação", disse à AFP Hanna Halmeenpaa, presidente do conselho diretor da Associação Finlandesa para a Conservação da Natureza, que apresentou o pedido à agência.

"Nas imagens de satélite vimos que também foram derrubadas áreas naturais que deveriam ser preservadas", acrescentou, explicando que a área desmatada equivale a cerca de 420 campos de futebol.

A Google, por sua vez, informou à AFP que "as atividades de corte foram realizadas em conformidade com os requisitos da Lei Florestal" e que a empresa está "aguardando novas orientações da LVV a esse respeito".

A Finlândia vive um forte aumento dos investimentos em 'data centers', graças ao seu clima frio e a uma eletricidade relativamente estável e barata, produzida em sua maior parte sem combustíveis fósseis, graças às usinas nucleares e à abundante energia eólica e hidrelétrica.

O governo do primeiro‑ministro Petteri Orpo, conservador, quer atrair investimentos para combater um desemprego que está em níveis máximos históricos e o fraco crescimento econômico.

No entanto, há dúvidas se a construção de 'data centers' afetará os preços da energia e a capacidade da rede elétrica, além de questionamentos sobre suas consequências ambientais.

Uma iniciativa civil que exige uma regulamentação mais rígida para os 'data centers' reuniu mais de 50.000 assinaturas em apenas três dias, o que significa que deverá ser examinada pelo Parlamento.

B.Turner--SFF