San Francisco Frontiers - Premier train sans climatisation à portes automatiques en essais sur le réseau Central Railway

Le premier train local de Mumbai sans climatisation mais équipé de portes automatiques a débuté ses essais sur le réseau suburbain Central Railway. Cette arrivée marque une étape concrète dans la mise en œuvre des systèmes à portes fermées, une mesure recommandée par les autorités après l'accident du 9 juin près de Mumbra qui avait coûté la vie à cinq personnes.

Le racle de douze voitures subira des tests sur diverses sections avant que le Central Railway ne détermine s'il peut être autorisé au service régulier. Un haut responsable ferroviaire a confirmé que les rapports d'essai seraient soumis pour obtenir un certificat d'aptitude avant toute approbation opérationnelle.

Cette évolution fait suite à la collision entre les gares de Diva et Mumbra en juin 2025, où cinq voyageurs sont décédés et neuf autres sont tombés du train en mouvement. Une commission d'enquête de cinq membres a identifié la surpopulation et les portes ouvertes comme facteurs contributifs principaux, recommandant l'adoption de systèmes similaires à ceux des métros.

Après cette tragédie, le ministre des Chemins de fer Ashwini Vaishnaw avait annoncé la planification de trains locaux non climatisés avec portes automatiques à Mumbai, avec un objectif initial de mise en service d'ici 2026. Cependant, alors que l'année touche à sa fin, le projet reste en phase d'essai.

Construit par l'Integral Coach Factory (ICF) à Chennai, le nouveau racle a été modifié pour assurer une ventilation adéquate lorsque les portes sont fermées. Les portes automatiques comportent des panneaux à lamelles en bas pour permettre la circulation naturelle de l'air, complétée par des ventilateurs sur le toit. De plus, les connexions de vestibule entre les voitures permettront aux passagers de circuler, aidant à répartir la foule.

L'introduction de portes automatiques dans les trains non climatisés représente un changement majeur pour le système ferroviaire suburbain de Mumbai, où cette technologie était auparavant limitée aux trains climatisés. Cependant, ce nouveau système pourrait poser des défis opérationnels, en particulier aux heures de pointe. Chaque arrêt à la station pourrait nécessiter plus de temps pour l'ouverture et la fermeture complètes des portes, affectant potentiellement la ponctualité.

Les passagers peu familiers avec les portes automatiques pourraient également mettre plus de temps à monter ou descendre lors de la phase initiale. Une forte affluence près des portes pourrait retarder le mouvement des passagers, tandis que les capteurs pourraient déclencher la réouverture des portes si des passagers ou des bagages les obstruent.

Les trains à portes automatiques sont envisagés comme une mesure pour prévenir les décès causés par les chutes de trains en mouvement. La Haute Cour de Bombay a également suggéré que l'administration ferroviaire introduise des trains à portes fermées lors de l'audience des affaires liées aux accidents ferroviaires.

Ce n'est pas la première tentative d'introduire des portes automatiques sur les trains suburbains non climatisés. En 2019, Western Railway avait rétrofité des compartiments sélectionnés d'un train local de quinze voitures, y compris les classes première, générale, dames et handicapées, avec des portes automatiques. Les travaux ont été entrepris à son atelier de Mahalaxmi pour un coût de 75 lakhs de roupies. Cependant, l'expérience n'a pas progressé vers des opérations régulières, la ventilation étant l'une des préoccupations clés.

M.Hill--SFF