San Francisco Frontiers - Angleterre : premiers nuages pour Manchester City, alerte rouge à United

Les rivaux ont partagé les mêmes malheurs, le temps de la 9e journée, mais le grand écart demeure au classement entre les Citizens d'Enzo Maresca (1ers, 21 pts) et les Red Devils de Michael Carrick (17es, 7 pts).

La situation est bien plus périlleuse pour ce dernier, empêtré dans une spirale infernale de neuf matches sans victoire, toutes compétitions confondues, et dont le poste apparaît plus que jamais menacé.

Pour Maresca, c'est la fin de l'euphorie: son équipe a perdu des points et de l'élan, pour le deuxième week-end de suite, après un début de saison parfait avec sept victoires en sept journées.

Le champion en titre, Arsenal (2e, 21 pts), pourra remonter sur le trône s'il ne perd pas à Liverpool (5e, 15 pts), dimanche.

- Carrick en danger -

Brighton a de son côté consolidé sa place sur le podium (3e, 19 pts), devant Chelsea (4e, 16 pts) qui a battu Manchester United plus tôt.

Les Red Devils semblent incapables de redresser la barre, même s'ils ont montré des signes encourageants à Stamford Bridge, du moins en première période.

Le visage conquérant de la première période, perceptible aux multiples occasions créées (9e, 19e, 25e, 32e, 43e) et au but de Matheus Cunha invalidé pour hors-jeu (34e), a laissé place aux maux habituels après la pause : un milieu croqué, une défense passive et indisciplinée.

Lisandro Martinez a incarné cette face maléfique. L'Argentin a été spectateur sur le but de Morgan Rogers (50e) puis il a commis une faute impardonnable en boxant le visage de Wesley Fofana, sur un corner, récoltant un carton rouge et un penalty, transformé par Cole Palmer (64e).

"Je ne vais pas vous tenir de grands discours pour vous expliquer la situation aujourd'hui : cela ne changera rien. Il faut aller de l'avant et remporter des matches de football, c'est aussi simple que cela", a réagi Carrick.

- Le Bris et Sage encore battus -

La situation dans laquelle se trouve l'entraîneur français Régis Le Bris est tout aussi mauvaise. Son équipe, Sunderland, a coulé chez le promu Coventry (3-1), elle a terminé le match à dix et elle végète à la dernière place avec cinq points seulement.

Le sort de Pierre Sage n'est pas plus enviable. Le manager de Crystal Palace (18e, 7 pts) est tombé dans la zone de relégation après avoir subi une troisième défaite d'affilée, à Tottenham (2-0).

Interrogé sur son avenir en conférence d'après-match, il s'est montré combattif: "si j'ai une heure, je donnerai le meilleur de moi-même pendant une heure. Si j'ai dix ans, je donnerai le meilleur de moi-même pendant dix ans. Pour moi, je suis le responsable de la situation et celui qui trouvera une solution à cette situation".

L'ancien entraîneur de Lyon et Lens n'a pas été aidé, samedi, par l'exclusion précoce de son attaquant Jean-Philippe Mateta, dès le premier quart d'heure.

Les Spurs, à l'inverse, poursuivent leur redressement. Cela fait trois victoires en trois matches pour l'équipe de Roberto De Zerbi, qui n'en avait obtenu aucune dans les six premières journées.

Tottenham grimpe à la huitième place avec douze points, derrière Brentford (6e, 14 pts) et Bournemouth (7e, 12 pts) qui ont aussi gagné 2-0 à domicile, respectivement contre Nottingham Forest et Leeds.

Aston Villa (9e, 12 pts) apparaît juste derrière après avoir lâché des points contre Fulham (1-1), en soirée à domicile.

L'équipe de Birmingham a pris les devants grâce à son attaquant en forme, Nicolas Jackson (39e, 1-0), et Zion Suzuki a multiplié les arrêts pour étouffer la révolte des visiteurs (32e, 45e, 63e). Mais le gardien japonais a commis une grosse faute de main sur un corner et marqué contre son camp (64e, 1-1).

P.Adams--SFF