San Francisco Frontiers - Angleterre : Manchester City dérape, Arsenal saisit sa chance

L'équipe d'Enzo Maresca (1er, 21 pts), après sept victoires en sept matches, a perdu son invincibilité en championnat, à Birmingham, puis vu Arsenal (2e, 21 pts) s'imposer 2-0 à domicile contre Everton.

Les positions au classement demeurent toutefois suspendues au verdict final, attendu dans les prochains mois, dans l'affaire de fraude financière à grande échelle dans laquelle Manchester City est englué.

Samedi, les Citizens ont été plombés par un manque de réussite dans le dernier geste, en attaque, et par deux fautes fatales en défense.

Nicolas Jackson, l'attaquant en forme de Villa, a signé un doublé en exploitant un mauvais contrôle de balle de Marc Guéhi (6e, 1-0) puis en provoquant une faute de main de Gianluigi Donnarumma (60e, 2-1), alors qu'Erling Haaland avait égalisé entretemps (52e, 1-1).

- "Eviter les erreurs" -

"Nous avons joué la majeure partie du match dans leur surface, mais il faut être clinique et éviter des erreurs comme sur les deux buts que nous avons concédés", a résumé l'entraîneur des Mancuniens, Enzo Maresca.

Sur le banc d'en face, Unai Emery avait le sourire.

L'Espagnol a perdu plusieurs titulaires cet été (Martinez, Konsa, Digne, Tielemans, Rogers, Watkins), puis trois de ses quatre premiers matches en championnat, mais il a redressé la barre admirablement depuis.

Son compatriote Mikel Arteta était tout aussi heureux après avoir décroché une septième victoire en huit journées, sous la pluie de Londres, contre Everton (9e, 10 pts).

Ce succès sans but encaissé porte le sceau d'Ezri Konsa (7e) et Gabriel (69e), les deux associés de la défense centrale, tous deux buteurs.

Le premier a surgi au second poteau pour reprendre un corner mal dégagé par la défense d'Everton, inscrivant au passage le premier but des Gunners cette saison sur coup de pied arrêté (hors penalty). Le second a parfaitement repris un centre de Ben White.

- Arsenal en contrôle -

Cela ressemble à une victoire de routine pour les

champions en titre, même s'ils ont dû essuyer quelques tirs adverses. Il y a eu ce ballon dégagé par Gabriel devant la ligne de but (17e), cette mauvaise passe en retrait de White sur laquelle Thierno Barry s'est jeté, en vain (44e), ou encore cette tête de Kiernan Dewsbury-Hall passée juste à côté (83e).

Malgré ces alertes, Arsenal a signé sa cinquième victoire sans but encaissé en championnat.

Le niveau d'adversité s'élèvera le week-end prochain avec un difficile déplacement à Liverpool. Manchester City de son côté recevra Brighton, l'actuel troisième de Premier League.

La journée de samedi se termine par un derby londonien entre Chelsea et Tottenham.

E.Jones--SFF