San Francisco Frontiers - Mondiaux de ski: Federica Brignone enfin reine du géant

Regard déterminé avant de prendre le départ, avec l'habituelle immense tête de tigre imprimée sur son casque, Brignone s'est engagée avec furie dans la seconde manche, sans ménager ses efforts sur une intraitable neige salée, et n'a fait que creuser l'écart sur ses concurrentes.

Sans la championne du monde en titre Mikaela Shiffrin, qui a renoncé en raison d'un blocage mental dans la discipline depuis sa grave blessure à l'abdomen fin novembre à Killington, Federica Brignone, déjà largement en tête de la première manche, s'est montrée impériale en seconde manche, creusant son avance pour devancer la Néozélandaise Alice Robinson de 90 centièmes. L'Américaine Paula Moltzan complète le podium avec un écart fou (+2,62 sec).

Voyant son avance à l'arrivée, Brignone a laissé éclater sa joie, devant un public acquis à la cause de la polyvalente Italienne tandis que le visage de sa maman, l'ancienne skieuse Maria Rosa Quario, débordait de fierté dans les tribunes.

"c'est l'un des plus beaux jours de ma vie, il va me falloir du temps pour comprendre toutes les émotions qui se bousculent", a réagi Brignone juste après sa victoire.

- Longévité -

Championne du monde du combiné en 2023 à Courchevel/Méribel, Federica Brignone décroche son deuxième titre mondial, son premier en géant, et confirme qu'elle vit à 34 ans l'un de ses plus beaux hivers sur les skis, elle qui enchaîne ces dernières semaines en Coupe du monde les succès en géant, en super-G et même en descente, une discipline dans laquelle elle ne s'était jamais imposée avant 2025.

Triple médaillée olympique, vainqueure du gros globe de cristal en 2020, l'éternelle Brignone a remporté jeudi le titre mondial après lequel elle courait depuis ses premiers Mondiaux, à Garmisch en 2011, quand elle avait pris à 20 ans seulement la deuxième place du géant et s'était alors imposée comme une nouvelle étoile du ski.

Quatorze ans plus tard, la skieuse originaire de la vallée d'Aoste, désormais quintuple médaillée mondiale, boucle la boucle avec l'or dans sa discipline de prédilection, une semaine après l'argent du super-G et à un an des Jeux olympiques qui auront lieu chez elle en Italie et où elle sera forcément l'une des têtes d'affiche.

Alors qu'elle fêtera ses 35 ans en juillet, "Fede" devient aussi la skieuse la plus âgée à s'imposer en Championnats du monde mais son succès jeudi n'a rien d'une surprise.

"Je vois bien Federica gagner quand même", pronostiquait mercredi la Française Tessa Worley, double championne du monde en géant en 2013 et en 2017. "Elle est en super forme, elle skie bien sur tous les terrains, même ceux qui sont un peu moins bien pour elle."

Les Mondiaux se poursuivent vendredi avec le géant masculin.

X.White--SFF