San Francisco Frontiers - Roland-Garros: Swiatek passe, Tsitsipas pas

Autre défaite inattendue mais moins surprenante, celle du N.2 mondial Daniil Medvedev, très peu à l'aise sur terre battue et qui a été balayé en soirée par le Croate Marin Cilic (23e).

. Tsitsipas à la trappe, Medvedev balayé

"J'ai raté trop de retours de service, j'ai donné trop de points gratuits sans réellement me donner la chance de me battre": le N.4 mondial s'en voulait de ne pas avoir trouvé la solution face au jeune Danois Holger Rune (40e) qui s'est imposé 7-5, 3-6, 6-3, 6-4.

Le Grec, qui arrivait à Roland-Garros fort de son titre à Monte-Carlo, d'une finale à Rome et d'une demie à Madrid, avait souffert aux deux premiers tours avant un troisième tour rapide et convaincant.

Mais lundi, il s'est entêté dans une tactique qui a pu lui réussir par le passé mais qui l'a mené à sa perte face à Rune. "J'étais très loin de ma ligne de fond sur son service et psychologiquement, ça m'a abattu. Lui, il se sentait à l'aise. Il n'y avait rien de ma part qui le gênait. Je ne lui mettais pas beaucoup de pression, ça en était ridicule à un certain point", a jugé le joueur de 23 ans.

"J'étais un tout autre joueur quand j'ai réussi à avancer dans le court et à prendre les balles plus tôt sur son service", a-t-il ajouté. Sauf qu'il ne s'est décidé à changer de tactique que "trop tard", selon son analyse.

Dommage car, les fauves Djokovic, Nadal, Alcaraz et Zverev étant tous dans le haut du tableau, il était le grand favori pour atteindre la finale dans le bas. Finalement, cette partie-là désignera un finaliste inédit, entre Casper Ruud, Holger Rune, Andrey Rublev et Marin Cilic.

Daniil Medvedev figurait encore dans cette liste vers 21h00, mais 1h45 plus tard, il était renvoyé au vestiaire sur le score sévère de 6-2, 6-3, 6-2 par un Cilic des grands soirs.

"C'est un des plus beaux matchs de ma carrière", a affirmé celui qui a pourtant remporté l'US Open 2014, mais qui n'avait plus atteint de quart de finale en Majeur depuis l'US Open 2018.

Pour tenter de se hisser dans le dernier carré, il affrontera un autre Russe, Andrey Rublev (7e). Ce dernier a bénéficié de l'abandon de l'Italien Jannik Sinner (12e), blessé au genou gauche, alors que le score était de 1-6, 6-4, 2-0 en faveur du Russe.

. Les ados au rendez-vous

Carlos Alcaraz était attendu, Holger Rune beaucoup moins. Mais pour la première fois depuis 1994 (Henrik Dreekman et Andrei Medvedev), il y aura deux joueurs de moins de 20 ans, 19 en l'occurrence, en quarts de finale à la Porte d'Auteuil.

"Je suis certain que si je joue mon meilleur tennis, je peux battre quasiment n'importe qui", a assuré Rune, qui participe à son premier Majeur sur terre battue.

Vainqueur de son premier titre sur le circuit en avril sur la terre battue de Munich, Rune joue son troisième tournoi du Grand Chelem après des éliminations au premier tour en janvier à l'Open d'Australie par Soonwoo Kwon et à l'US Open 2021 par Novak Djokovic.

Rune sera opposé à un autre Viking, le Norvégien Casper Ruud (8e), vainqueur du Polonais Hubert Hurkacz (13e) 6-2, 6-3, 3-6, 6-3.

. Swiatek lâche un set

La Pologne pourra encore compter sur son héroïne Iga Swiatek.

La grande favorite a toutefois montré des signes de faiblesse face à la Chinoise Qinwen Zheng (74e), à qui elle a cédé le premier set de la partie, son premier du tournoi.

Et elle doit vraisemblablement sa très nette domination ensuite aux douleurs ressenties par adversaire qui, en plus de s'être fait poser un énorme bandage sur la cuisse droite, a eu "trop mal au ventre" (douleurs menstruelles) pour "montrer (son) vrai jeu".

Si bien que Swiatek, s'est finalement imposée 6-7 (5/7), 6-0, 6-2. Elle affrontera pour une place en demi-finale l'Américaine Jessica Pegula (11e), qui a écarté la Roumaine Irina Begu (63e) 4-6, 6-2, 6-3.

L'autre quart du haut du tableau féminin opposera deux Russes: Daria Kasatkina (20e), facile vainqueur de l'Italienne Camila Giorgi (30e) 6-2, 6-2, et Veronika Kudermetova (29e) qui a battu l'Américaine Madison Keys (22e) 1-6, 6-3, 6-1.

K.Torres--SFF