San Francisco Frontiers - Ligue 1 : Fonseca à Lyon pour apporter son expérience

"Sauf imprévu, oui Paulo sera notre prochain entraîneur. Il lui reste quelques petites choses à régler avec son club précédent (AC Milan ndlr), mais ça avance vite et nous espérons le voir cette semaine (à Lyon). Nous espérons pouvoir l’annoncer comme notre nouvel entraîneur cette semaine", a confié le président de l'Olympique lyonnais John Textor lors d'un entretien mardi avec l'AFP.

Sage (45 ans) a été démis de ses fonctions lundi alors que l'Olympique lyonnais est 6e en Ligue 1 à deux longueurs de Nice (4e) et 5e en C3 et doit gagner jeudi contre les Bulgares de Ludogorets pour se qualifier directement pour les 8e de finale tout en étant déjà assuré de jouer au moins les barrages.

"Nous sommes toujours dans une position unique de pouvoir gagner la Ligue Europa", a souligné M. Textor.

Le timing est-il le bon avec deux rendez-vous importants cette semaine ?

"Il n'y a jamais de mauvais moment pour prendre la bonne décision. Le timing parfait ne se présente jamais, donc je ne me soucie pas de savoir si j'ai pris la décision au bon moment ou non", a assuré John Textor.

- Limogé de l'AC Milan -

Paulo Fonseca, âgé de 51 ans, limogé le 30 décembre de l'AC Milan où il avait signé en début de saison après avoir dirigé Lille (2022-2024), ne sera probablement pas encore sur le banc à l'occasion de la réception de Ludogorets jeudi "mais il sera au moins en ville cette semaine et dans le stade et il aura rencontré l'équipe d'ici là", selon le président de l'OL.

Il reste encore quelques détails à régler avec l'AC Milan, son ancien club", a précisé ce dernier.

Concernant la mise à l'écart de Pierre Sage, John Textor a rappelé qu'il y a un an, l'entraîneur avait "dû apaiser les esprits dans un vestiaire déjà installé et gérer l'alchimie complexe de l’intégration de nouveaux joueurs".

"Et, c’est clair aujourd’hui, avec le recul, qu’il était l’homme parfait pour ce boulot, et que l’on a vu sa magie opérer", a reconnu le dirigeant lyonnais.

"Mais il a beau avoir été l’homme parfait pour ce chapitre de l’histoire du club, il est devenu entraîneur récemment et l'OL est un grand club européen... Cette année nous avons relativement mal joué par rapport à notre potentiel", a-t-il estimé.

"Maintenant, il nous faut plus que de la magie. Nous avons besoin de préparation, de constance et de plus d’expérience" a souligné John Textor.

- "Besoin de discipline" -

A la question de savoir si les joueurs avaient une part de responsabilité dans le limogeage de Sage, le président lyonnais a estimé "que la préparation pour les matches n'était pas assez bonne".

"Je ne vois pas, par exemple, de bloc défensif bien organisé et je ne vois pas une exécution clinique par rapport à nos occasions", a-t-il constaté.

"Nous avons besoin d'un peu de discipline. Et c'est pourquoi je pense que l'expérience compte dans ce cas, et je pense que Paulo l'a", a insisté John Textor.

Fonseca a entraîné de grands clubs européens avec plus ou moins de réussite, comme Porto, l'AS Roma, le Shakhtar Donetsk ou l'AC Milan.

Par ailleurs, le dirigeant lyonnais a assuré ne pas craindre de réaction hostile d'une partie du public, les groupes de supporters ultras notamment dont certains groupes ont déjà boycotté la cérémonie des voeux de l'OL qui leur est destinée.

E.Cruz--SFF