San Francisco Frontiers - Coupe d'Angleterre: Liverpool et Chelsea au top, Brentford au tapis

Tous les représentants de la Premier League ont soigné leur entrée dans la "Cup", à l'exception des "Bees" (abeilles) de Londres, piqués 1-0 devant leur public par Plymouth Argyle, dernier de D2.

Nottingham Forest a fait le job contre Luton (2-0), Bournemouth et Leicester ont surclassé West Brom (5-1) et QPR (6-2), Wolverhampton a pris le dessus sur Bristol (2-1) et Brighton a fait plier Norwich (4-0), bien aidé par un doublé du Français Georginio Rutter.

Manchester City est désormais attendu au tournant, en fin d'après-midi face à Salford City, une équipe de quatrième division possédée par d'anciennes gloires de Manchester United, dont David Beckham.

La plupart des cadors ont présenté des équipes remaniées face à leurs adversaires des divisions inférieures, samedi.

Chez les ultra-riches de Chelsea, cela a produit un "onze" de départ de haut niveau cependant, puisque les remplaçants habituels en Premier League s'appellent Axel Disasi, Reece James, Romeo Lavia, Joao Félix ou encore Christopher Nkunku.

Les "Blues" et leur attaquant français, qui a raté un penalty (17e), ont connu une première période assez poussive, conclue à 1-0 seulement après un tir de Tosin Adarabioyo (39e, 1-0) dévié par un adversaire.

Mais ils ont appuyé sur l'accélérateur après la pause et se sont envolés grâce à Nkunku (50e), Adarabioyo de nouveau (70e), puis Félix (75e, 77e).

- Chiesa buteur -

Le leader de Premier League, Liverpool, s'est rendu la vie plus facile avec deux buts dans chaque période contre Accrington Stanley, dix-neuvième de League Two (D4).

Arne Slot avait mis au repos Mohamed Salah, Cody Gakpo et Virgil van Dijk, par exemple, et donné leur chance à des joueurs ayant peu de temps de jeu (Endo, Elliott, Quansah...), voire pas du tout.

A 16 ans et 135 jours, le prometteur ailier gauche Rio Ngumoha a ainsi fait ses débuts avec les "Reds". Le jeune dribbleur, arrivé de Chelsea en septembre pour jouer avec les U18, a fait des étincelles sur son côté, surtout en première période.

Liverpool s'est mis à l'abri avant la mi-temps par Diogo Jota (29e) et Trent Alexander-Arnold (45e, 2-0), ce qui a permis à Slot de poursuivre sa revue d'effectif.

Federico Chiesa, dans une rare apparition pour Liverpool, en a profité pour marquer son premier but (90e, 4-0), un quart d'heure après avoir été impliqué dans celui du 3-0 (76e) signé Jayden Danns, un autre entrant.

"Il ne faut pas s'emballer car même si j'ai beaucoup aimé la manière dont Accrington Stanley a joué, il s'agit au final d'une équipe de League Two", a nuancé Slot, questionné sur la performance de l'attaquant italien.

V.Mitchell--SFF