San Francisco Frontiers - Angleterre: Chelsea craque sur le tard, Manchester City déçoit encore

Les "Citizens" espéraient se refaire le cerise jeudi face aux "Toffees", quinzièmes de Premier League, mais ils n'ont fait que prolonger leur traversée du désert.

Depuis fin octobre, ils n'ont gagné qu'une fois en treize rencontres (contre trois nuls et neuf défaites), toutes compétitions confondues.

Et au lendemain de Noël, ils apparaissent à la septième place avec 28 points, comme Fulham (8e) et Aston Villa (9e), juste derrière Newcastle et Bournemouth, 29 points chacun.

Pep Guardiola a beau mettre la crise sur le dos des blessures, certes nombreuses (Ederson, Walker, Dias, Stones, Rodri, Nunes, Bobb et Grealish étaient absents jeudi), il disposait malgré tout d'un effectif largement supérieur à celui d'Everton au coup d'envoi.

Sa troupe a rapidement pris les devants grâce à Bernardo Silva (14e, 1-0), désigné capitaine, mais elle a été incapable, par la suite, de se montrer véritablement dangereuse.

Everton n'a quasiment rien eu à se mettre sous la dent, non plus, mais sa première incursion dans la surface mancunienne a suffi pour égaliser, avec un joli enchaînement signé Iliman Ndiaye (36e, 1-1).

Erling Haaland a eu le ballon du 2-1 au bout du pied, sur pénalty en seconde période. Mais le Norvégien, auteur d'un seul but en décembre, a vu Jordan Pickford plonger du bon côté (53e).

Le gardien de l'équipe d'Angleterre permet à Everton d'accrocher un nouveau cador, juste après avoir fait déjouer Arsenal (0-0) et Chelsea (0-0).

- Nottingham solide troisième -

Les "Blues" ont eux vécu une deuxième déception successive, jeudi face au voisin Fulham, venu s'imposer à Stamford Bridge pour la première fois depuis 1979.

Harry Wilson (82e, 1-1) et Rodrigo Muniz (90e+5, 1-2) ont créé la stupeur face au Chelsea de Cole Palmer (16e, 1-0), qui restait depuis fin octobre sur douze matches sans défaite, toutes compétitions confondues.

L'équipe d'Enzo Maresca (2e, 35 pts) peut voir s'envoler le leader Liverpool (39 pts), qui compte deux matches en moins. Et elle voit revenir dans le rétroviseur Nottingham (3e, 34 pts).

Forest a prolongé son conte de fées en même temps que les tourments de Tottenham (1-0), jeudi, grâce à l'unique but inscrit par Anthony Elanga (28e).

"Il n'y a pas de mal à regarder (le classement)", a commenté le milieu Elliot Anderson, "mais il faut rester lucide et garder les pieds sur terre".

Newcastle a de son côté la tête dans les nuages après son net succès 3-0 contre Aston Villa, en longue infériorité numérique jeudi à St James' Park (expulsion de Jhon Duran à la 32e).

Les "Magpies" se sont régalés sur des buts d'Anthony Gordon, Alexander Isak et Joelinton, de quoi prolonger leur bonne série: trois victoires successives, avec onze buts marqués et aucun encaissé !

West Ham est aussi dans une bonne passe. Les Londoniens ont battu Southampton 1-0 grâce à leur capitaine Jarrod Bowen, un quatrième match sans défaite qui leur permet de mieux respirer en Premier League.

Ils ont pourtant vécu une grosse frayeur en première période avec la sortie sur civière du gardien Lukasz Fabianski, blessé par un adversaire. Le Français Alphonse Areola l'a remplacé, avec succès.

Q.Nelson--SFF