San Francisco Frontiers - El papa está hospitalizado para ser operado de un nódulo en el pulmón

El pontífice, de 71 años, saludó con la mano a los seguidores congregados frente al Vaticano desde la ventanilla del vehículo en el que fue trasladado al hospital Gemelli, a donde llegó a las 13H10 (11H10 GMT), constataron periodistas de la AFP.

La operación tendrá lugar el martes por la tarde, indicó el Vaticano.

Es el primer susto de salud para el papa estadounidense desde su elección al frente de la Iglesia católica, el 8 de mayo de 2025.

El Vaticano anunció que publicará un comunicado el martes por la noche, una vez finalizada la intervención, llevada a cabo por el equipo médico de cirugía torácica dirigido por el profesor Stefano Margaritora.

La convalecencia de León XIV podría durar aproximadamente una semana, informó la Santa Sede cuando falta menos de un mes para un largo viaje del papa a Uruguay, Argentina y Perú, previsto entre el 6 y el 17 de noviembre.

"Los médicos consideran conveniente intervenir y, por lo tanto, siguiendo sus consejos, he decidido operarme para removerlo", explicó.

Una transparencia poco habitual en el Vaticano, que suele controlar la comunicación sobre la salud de los papas pese a los esfuerzos de su predecesor argentino Francisco, fallecido en abril de 2025, por una mayor apertura.

El anuncio ha suscitado mensajes de apoyo de todo el mundo y se rezará el rosario en la capilla del hospital a las 18H00 horas.

"Estoy preocupado; tan joven, no me lo esperaba para nada", declaró a AFPTV Giuseppe Purpura, un jubilado italiano de 72 años.

Giorgia Fei, un ama de casa italiana de 57 años, es "muy optimista" porque está "en muy buenas manos".

El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, afirmó que "nadie se lo esperaba", pero aseguró haber visto al papa "sereno" el lunes por la noche.

Robert Prevost nació en Chicago, Estados Unidos, pero pasó más de 20 años en Perú, país del que también tiene la nacionalidad y donde lo esperan con grandes preparativos.

- Agenda cancelada -

Todas sus citas han sido canceladas hasta el 20 de octubre, incluida una gran misa el miércoles para la clausura de una asamblea mundial sobre la familia, en la que será reemplazado por el cardenal Luis Antonio Tagle.

La legislación de la Iglesia católica no contempla mecanismos especiales en caso de enfermedad del papa, cuyo mandato es vitalicio.

El papa, un hombre muy deportista que juega al tenis, se alojará en una suite especial situada en la última planta del Gemelli, equipada con una pequeña capilla, una cocina y una sala de reuniones para el personal médico.

Marco Scarci, especialista en cirugía torácica en el Reino Unido, declaró a la AFP que no se trata de "una operación particularmente arriesgada" y que espera que el papa se recupere pronto, aunque "podría tardar hasta tres meses en recuperar su nivel de forma física previo a la operación".

En cuanto al viaje a América del Sur, el profesor Federico Venuta, jefe del servicio de cirugía torácica del hospital Policlinico Umberto I de Roma, precisó a la AFP que "por regla general, se recomienda evitar los viajes en avión durante unos veinte días después de estas intervenciones".

- Con muy buen pronóstico -

La mayoría de los nódulos pulmonares son benignos, es decir, no cancerosos, pero un pequeño porcentaje de ellos puede ser un signo precoz de cáncer de pulmón.

Los nódulos pequeños generalmente no causan síntomas, pero los más grandes pueden provocar dificultad para respirar, dolor torácico y tos persistente, a veces acompañada de sangre.

El nódulo en el pulmón del papa fue descubierto durante exámenes de rutina y no a raíz de síntomas, precisó el Vaticano a la AFP.

Estos nódulos "pueden corresponder a toda una serie de lesiones benignas —inflamatorias, infecciosas, autoinmunes o congénitas— o bien ser malignos", según el profesor Venuta.

Aunque el nódulo resultara no ser benigno, el pronóstico sería "muy positivo", estimó.

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V.Mitchell--SFF