San Francisco Frontiers - Noite em pleno entardecer: Espanha aguarda eclipse total do Sol

Este fenômeno astronômico pouco frequente, o primeiro do tipo na Europa continental desde 2006, começará na Rússia por volta das 17h GMT (14h de Brasília), cruzará o hemisfério norte e passará sobre a Groenlândia e depois pelo Atlântico.

Além de uma parte da Islândia, o eclipse vai cruzar na diagonal a Espanha, do noroeste atlântico até as ilhas Baleares, no Mediterrâneo, onde deve desaparecer por volta das 18h30 GMT (15h30 de Brasília).

Em Burgos, ao norte de Madri, terraços lotados refletiam a expectativa que tomou conta da cidade, que mergulhará brevemente na escuridão durante o eclipse.

"É a primeira vez e também a última, a única vez que vou ver um eclipse", diz, entusiasmada, Yenny Guevara, peruana de 50 anos, que veio da França para assistir a este acontecimento "excepcional".

Fora desta faixa diagonal, o fenômeno será parcial, como ocorrerá na França, Canadá, África Ocidental e Estados Unidos.

Quando a Lua oculta o Sol completamente, cria-se uma escuridão inquietante e as temperaturas caem. Desorientados, os animais se comportam de forma inusual.

"As aves começam a revoar por todas as partes, os cães começam a latir. Essa reação da natureza é uma das grandes motivações da totalidade", explicou à AFP o astrofísico britânico Graham Jones, que estudará o eclipse no pequeno povoado de Fontanil de los Oteros, no norte da Espanha.

O espetáculo será fugaz. A fase de totalidade durará menos de dois minutos, no máximo, nas áreas mais afortunadas para vê-lo.

Mas o fenômeno em seu conjunto, desde que a Lua comece a tapar o Sol até que volte a desaparecer, durará quase duas horas.

O evento dará aos cientistas uma oportunidade pouco comum de estudar a atmosfera do Sol e sua camada mais extensa, com a esperança de se aproximar dos segredos dos ventos solares e do campo magnético da estrela.

- Noite "memorável" -

O interesse já era sentido horas antes na rodovia que vai de Barcelona, onde o eclipse não será total, até o sul da região da Catalunha, que poderá contemplá-lo. Passado o meio-dia, o tráfego era intenso em alguns trechos do trajeto.

Uma das cidades catalãs onde o fenômeno será visto de forma total é Tarragona, que habilitou vários espaços abertos com capacidade para milhares de pessoas.

Um deles fica junto ao porto, onde Esther González, uma trabalhadora da administração pública de 63 anos, aguardava que diminuísse o calor intenso desta quarta-feira para buscar um bom lugar.

Ela veio de trem de Badalona, na região metropolitana de Barcelona, para ver o fenômeno.

"Queremos esperar um pouco para nos posicionarmos melhor", conta em frente ao palco montado pela Prefeitura, onde estão previstas apresentações musicais.

Na Islândia, milhares de pessoas se preparavam para se reunir em pontos diferentes, entre elas o popular divulgador científico e astrônomo Saevar Helgi Bragason, que disse à AFP que está há "mais de dez anos esperando este dia".

Bragason planeja contemplar "o maior espetáculo da natureza, uma beleza impressionante" em sua casa, em Reikjavik, com sua família, com a esperança de que as nuvens se dissipem a tempo para assistir à "noite mais breve, repentina, bela, única e, tomara, mais memorável de nossas vidas".

- Febre do eclipse -

A febre do eclipse tomou conta da Espanha nos últimos dias. Conseguir óculos para observá-lo com segurança virou uma corrida contra o tempo, com os estoques esgotados em muitas lojas.

Para a sorte dos amantes da astronomia, a previsão é de que "os céus estejam pouco nublados" na maior parte da Espanha, disse Rubén del Campo, porta-voz da agência meteorológica espanhola Aemet.

Segundo destino turístico mundial, a Espanha espera que o eclipse repercuta favoravelmente em sua economia.

O acaso astronômico recompensou também partes da região conhecida como "Espanha esvaziada", áreas do interior mais rural e despovoado, que terão os melhores pontos de visão do fenômeno.

"Por dia recebemos cinquenta telefonemas de onde se hospedar, onde vê-lo, onde estacionar", explica à AFP Laura del Teso, trabalhadora do escritório de turismo de Benavente, uma cidade tranquila do noroeste do país, que "nunca" tinha vivido algo similar.

Segundo estimativas do Ministério da Economia, o eclipse poderia representar uma contribuição líquida para a economia nacional de cerca de 400 milhões de dólares (R$ 2 bilhões), com quase 450.000 turistas adicionais nas principais regiões.

Mas o esperado fluxo de turistas, especialmente em locais pouco habituados a eles, também suscitou inquietação das autoridades, que pediram prudência.

As temperaturas vão passar dos 35°C na maior parte da Espanha e poderão, inclusive, passar dos 40°C em algumas áreas do nordeste do país.

A Aemet qualificou o risco de incêndio como "muito alto" ou "extremo" em grande parte do país, em meio a um verão marcado por registros de fogo devastadores.

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V.Mitchell--SFF