San Francisco Frontiers - 'Templo de vistos' na Índia oferece esperança para o sonho americano

"Todos os membros da minha família que vivem nos Estados Unidos passaram por aqui", disse Satwika Kondadasula à AFP enquanto caminhava pelo santuário do templo dedicado à divindade Balaji em Chilkur, nos arredores de Hyderabad.

A jovem de 22 anos, que está prestes a voar para Nova York para começar um mestrado, diz que deve isso em parte à divindade.

"Consegui o visto por causa das minhas habilidades, mas realmente acho que o fato de ter vindo para cá ajudou", diz ela.

Balaji é considerado uma encarnação de Vishnu, um dos principais deuses da religião hindu, conhecido por preservar a estabilidade do universo.

Mais de mil pessoas visitam esse templo todos os dias na esperança de obter um visto para os Estados Unidos. Elas são convidadas a retornar para agradecer a Balaji depois de obterem o visto.

O templo nem sempre teve essa reputação. Em 1984, foi o sacerdote local, C.S. Gopalakrishna, que descobriu que a água aparecia espontaneamente em frente ao santuário quando ele caminhava 11 vezes ao redor do perímetro do santuário.

A notícia se espalhou e as pessoas começaram a ir ao santuário para pedir casamentos felizes, filhos ou sucesso no processo de admissão nas melhores universidades do país.

Com o passar das décadas, os fiéis passaram a acreditar que o santuário poderia ajudá-los a emigrar, o que lhe valeu o apelido de "templo do visto".

Os peregrinos dão 11 voltas ao redor do santuário e retornam mais tarde, se seus desejos forem atendidos, para dar mais 108 voltas como sinal de gratidão.

O ritual exige precisão e os visitantes cantam o nome de Balaji em uníssono, seguindo o ritmo da marcha.

C.S. Gopalakrishna enfatiza que a intervenção divina não é garantida e que seu deus só ajuda aqueles que se ajudam.

"Você deve trabalhar duro. Balaji o ajudará se você tiver fé cega nele", explica ele.

A Índia é hoje a quinta maior economia do mundo e continua a se beneficiar de um crescimento excepcional do PIB, mas centenas de milhares de seus cidadãos ainda deixam o país todos os anos em busca de melhores oportunidades no exterior.

Embora a diáspora se estenda por todo o mundo, os Estados Unidos continuam sendo seu destino preferido. Entre 2010 e 2020, a população de origem indiana aumentou 50%, chegando a 4,8 milhões, de acordo com o último censo.

"Os Estados Unidos ainda são o país dos sonhos e isso não vai mudar tão cedo", avalia Sakshi Sawhney, um consultor que ajuda os indianos a concluir os complexos procedimentos administrativos necessários para viajar para países ocidentais.

L.Nguyen--SFF