San Francisco Frontiers - Veja o que se sabe das supostas atividades do Hezbollah na América do Sul

As autoridades brasileiras lamentaram, na quinta-feira, que Israel afirmasse ter ajudado a desmantelar uma "célula" do Hezbollah que planejava ataques contra a comunidade judaica no Brasil. O Ministro da Justiça, Flávio Dino, repudiou o fato de conclusões terem sido antecipadas "para fins de propaganda".

Apoiado pelo Irã, o Hezbollah é um movimento xiita libanês com laços estreitos com o Hamas, envolvido em um conflito sangrento com Israel na Faixa de Gaza, após o ataque do grupo islamista palestino que resultou na morte de 1.200 pessoas em solo israelense em 7 de outubro, segundo o último balanço de Israel.

Confira o que se sabe - e o que se desconhece - sobre a presença do Hezbollah na América do Sul, considerada pelos Estados Unidos como um risco de segurança significativo.

- Tríplice fronteira, uma "terra sem lei" -

As investigações sobre as supostas operações do Hezbollah na região concentraram-se na zona de fronteira entre Argentina, Brasil e Paraguai, países com uma importante população de origem libanesa.

O polo econômico é Ciudad del Este, no Paraguai, um centro movimentado de comerciantes e contrabandistas que vendem uma variedade de produtos, de DVDs piratas e eletrodomésticos até armas.

Esta zona franca tem a reputação de ser palco de crimes e negócios ilegais.

O Escritório Antiterrorista dos Estados Unidos afirma que colaboradores do Hezbollah operam na região para obter financiamento.

O embaixador americano no Paraguai, Marc Ostfield, afirmou em janeiro que o Hezbollah "regularmente realizava eventos privados nesse país sul-americano, nos quais políticos faziam acordos" com o movimento em troca de "favores".

O diplomata incluiu o ex-presidente Horacio Cartes (2013-2018), que nega as acusações.

- Crime organizado -

O Hezbollah é acusado de se financiar na região apoiando o crime organizado com lavagem de dinheiro.

Em 2014, o jornal O Globo citou documentos vazados da Polícia Federal (PF) que indicavam que traficantes libaneses relacionados ao Hezbollah ajudaram o Primeiro Comando da Capital (PCC), uma das principais organizações criminosas do Brasil, a comprar armas e vender explosivos roubados.

- Atentado em Buenos Aires -

Em 2006, a justiça argentina acusou o Hezbollah de ter executado o pior atentado da história do país: o ataque em 1994 contra a Associação Mutual Israelita Argentina (Amia), em Buenos Aires, que causou 85 mortes e 300 feridos.

Além disso, acusou altos dirigentes iranianos de terem ordenado o ataque.

O Irã nega qualquer envolvimento.

- Listas e ordens de captura -

O Departamento do Tesouro dos Estados Unidos incluiu em sua lista de restrições várias pessoas e entidades que financiam o Hezbollah na América do Sul, incluindo o libanês naturalizado paraguaio Assad Barakat, que esteve preso no Brasil e no Paraguai por crimes relacionados à apologia ao crime e evasão fiscal.

Em junho, a justiça argentina solicitou a captura internacional de quatro libaneses supostamente vinculados ao Hezbollah, três com dupla nacionalidade paraguaia e/ou brasileira.

Argentina e Paraguai consideram o Hezbollah uma "organização terrorista", assim como os Estados Unidos e Israel.

- "Falta de provas" -

Brasil e Paraguai desafiaram os Estados Unidos a fornecer provas de atividades "terroristas" ligadas a islamistas na zona fronteiriça.

"As acusações das últimas três décadas contra a Tríplice Fronteira (...) sempre careceram de evidências", afirmou em um artigo recente Isabelle Somma de Castro, pesquisadora do Núcleo de Pesquisas em Relações Internacionais da Universidade de São Paulo (USP).

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U.Campbell--SFF