San Francisco Frontiers - Turquia vence Kosovo (1-0) e volta à Copa do Mundo após 24 anos

Graças a um gol do atacante Kerem Aktürkoglu, do Fenerbahçe, no início do segundo tempo (53'), a seleção turca encerra um jejum de 24 anos e retorna a um Mundial após ficar de fora de cinco edições.

Sua última participação remonta a 2002, na Copa da Coreia do Sul e do Japão, onde os turcos terminaram na terceira colocação, após serem eliminados nas semifinais pelo Brasil, que depois se sagraria pentacampeão.

A Turquia estará no Grupo D ao lado de Estados Unidos, Paraguai e Austrália.

Na noite desta terça-feira, no estádio Fadil Vokrri, em Pristina, a equipe turca parecia paralisada devida à importância da partida e os kosovares tiveram um bom desempenho durante o primeiro tempo, dando seu primeiro aviso aos 24 minutos: um chute que foi defendido sem dificuldade por Ugurcan Çakir.

Antes da marca dos 30 minutos, o goleiro do Galatasaray desviou um chute de Asllani para o travessão com uma defesa espetacular, tocando na bola com a ponta dos dedos de mão trocada.

Após o intervalo, os turcos mostraram maior ímpeto ofensivo e castigaram os kosovares com uma de suas primeiras jogadas incisivas: o atacante do Fenerbahçe, Kerem Aktürkoglu, se posicionou bem para completar um cruzamento e fazer 1 a 0 (53').

Bem mais ousados, os companheiros de equipe de Arda Güler e Hakan Çalhanoglu avançaram em busca de consolidar o resultado e garantir a vitória.

Mas os 'Dardänet' - apelido dado os kosovares que faz referência à antiga região histórica da Dardânia — pressionaram intensamente nos minutos finais.

Um chute de longa distância de Florent Muslija (80') raspou a trave do gol de Çakir, e sete minutos depois, o goleiro se esticou para defender um chute rasteiro.

Embora o Kosovo tenha garantido uma vitória fora de casa por 4 a 3 na Eslováquia nas semifinais da repescagem, numa partida eletrizante, o roteiro da noite desta terça-feira não favoreceu os jogadores comandados pelo técnico alemão Franco Foda.

Eles haviam feito uma boa campanha nas Eliminatórias, terminando em segundo lugar no Grupo B, atrás da Suíça, com apenas uma derrota em seis partidas.

A seleção turca, comandada pelo técnico italiano Vincenzo Montella, havia terminado em segundo lugar no Grupo E, atrás dos grandes favoritos, a Espanha.

R.Baker--SFF