San Francisco Frontiers - Chile paralisa mina de cobre para resgatar 5 mineiros após desmoronamento

El Teniente, com 4.500 km de galerias, é a maior mina subterrânea de cobre do planeta. No ano passado, produziu 356 mil toneladas do metal, 6,7% de toda a produção de cobre do Chile.

Nesta sexta-feira, equipes de resgate continuaram as buscas pelos cinco mineiros que ficaram presos enquanto trabalhavam na expansão da mina, a cerca de 900 metros de profundidade.

Para facilitar os trabalhos, a ministra da Mineração, Aurora Williams, anunciou a paralisação das atividades de El Teniente a partir desta sexta-feira, sem especificar a data para o término da medida.

"Vamos emitir uma medida provisória de paralisação das operações", disse Williams à imprensa.

Pelo menos 100 socorristas participam da operação, sem conseguir estabelecer contato com os mineiros, informou o gerente geral da mineradora, Andrés Music.

"Até agora não conseguimos nos comunicar com eles; as galerias estão fechadas, estão colapsadas", afirmou em coletiva de imprensa.

Michael Miranda, irmão de um dos trabalhadores presos - Jean Miranda, de 31 anos -, disse à AFP que os familiares não foram informados sobre como foi o acidente.

"Não nos explicaram nada. Ninguém veio conversar, nos dizer se meu irmão está bem ou não, se está acompanhado ou não", disse à AFP.

A esposa de Jean está grávida "e ninguém da empresa veio falar com ela. Nenhum suporte psicológico, nada", reclamou, do lado de fora dos escritórios da Codelco na cidade de Rancagua, 100 km ao sul de Santiago.

Os socorristas sabem a localização exata onde os trabalhadores presos em El Teniente estão, uma vez que eles contavam com equipamentos de localização, de acordo com Music.

- "Evento sísmico" -

O acidente ocorreu na tarde de quinta-feira após "um evento sísmico", cuja origem - natural ou provocada pelas perfurações - ainda está sob investigação.

O tremor, que teve uma magnitude de 4,2, segundo registros, causou a morte de um trabalhador e deixou outros nove feridos. A maioria já recebeu alta.

"É um dos maiores eventos, se não o maior que o depósito El Teniente teve em décadas", indicou Music.

A empresa disse que as próximas 48 horas são vitais para as operações de busca, nas quais participam alguns socorristas que estiveram no bem-sucedido resgate dos 33 mineiros que ficaram presos em uma mina no deserto do Atacama em 2010.

"O que queremos aqui é que façam uma investigação exaustiva (...) nós denunciamos muitas irregularidades", afirmou à AFP José Maldonado, dirigente sindical de El Teniente, com 30 anos de experiência.

"A montanha não suporta mais e começou a descer", o que teria provocado o movimento e não um sismo, acusou à AFP.

O Chile é o maior produtor mundial de cobre, com 5,3 milhões de toneladas em 2024. Sua indústria de mineração é uma das mais seguras do planeta. A taxa de fatalidade alcançou no ano passado 0,02%, segundo o Serviço Nacional de Geologia e Mineração.

K.Hernandez--SFF