San Francisco Frontiers - Quasi 4 miliardi di oggetti celesti nella più grande mappa 2D dell'universo

Realizzata la più grande mappa bidimensionale dell'universo, con 5,6 trilioni di pixel: prodotta in 13 anni di lavoro dal team del progetto Desi Legacy Imaging Surveys, copre tre quarti del cielo e cataloga quasi quattro miliardi di oggetti celesti, tra cui stelle, galassie, buchi neri e asteroidi. I dati, liberamente accessibili tramite il sito Legacy Survey Sky Viewer, gettano le basi per la più grande mappa 3D dell'universo ad alta risoluzione, che aiuterà a tracciare l'evoluzione dell'energia oscura nel tempo. Coprendo circa il 75% del cielo nella luce visibile e nel vicino infrarosso, la mappa bidimensionale offre una visione approfondita dell'universo extragalattico non oscurato dalla polvere e dalle stelle della Via Lattea. La mappa rappresenta una versione aggiornata e ampliata di versioni precedenti dello stesso progetto (già citate in oltre 1.800 studi scientifici) e secondo gli autori rimarrà la più completa per molti anni a venire. È stata realizzata combinando oltre 260 mila esposizioni telescopiche provenienti da tre indagini astronomiche terrestri: Dark Energy Camera Legacy Survey, Mayall z-band Legacy Survey, Beijing-Arizona Sky Survey. Oltre 160 scienziati hanno contribuito alla raccolta dati per il progetto, mentre 20 hanno prodotto il set finale appena pubblicato. Ora che la mappa è pronta, astronomi e astrofili potranno combinarla con le proprie osservazioni per comprendere meglio l'universo. I ricercatori potranno cercare fenomeni rari come le lenti gravitazionali, osservare eventi fugaci come le supernove e indagare due dei più grandi misteri della fisica: la materia oscura, la sostanza invisibile che costituisce la maggior parte della massa del nostro universo, e l'energia oscura, la forza che guida l'espansione accelerata del nostro universo.

B.Johnson--SFF