San Francisco Frontiers - Tra Sapiens e Neanderthal una cultura condivisa per 20mila anni

I Neanderthal e gli esseri umani moderni potrebbero aver interagito e condiviso tradizioni culturali per oltre 20.000 anni: lo suggeriscono i reperti trovati nella grotta di Ucagizli nella Turchia meridionale, situata nel 'corridoio' che permise la diffusione dei primi esseri umani moderni dall'Africa all'Eurasia. Lo studio è pubblicato sulla rivista dell'Accademia americana delle scienze (Pnas) da un team internazionale di ricerca guidato dall'Università di Kyoto in Giappone. Cinque anni di scavi nella grotta hanno rivelato prove della convivenza di entrambe le specie nello stesso ambiente, con la presenza dei Neanderthal a partire da circa 77.000 anni fa e degli esseri umani moderni a partire da circa 59.000 anni fa. I reperti rinvenuti suggeriscono che entrambi usavano gli stessi strumenti di pietra e ricorrevano a simili strategie di sopravvivenza. Sorprendentemente, questo comportamento condiviso andava oltre gli aspetti pratici e includeva l'uso di materiali non utilitaristici. I ricercatori hanno infatti scoperto che sia i Neanderthal che i Sapiens raccoglievano selettivamente una particolare conchiglia marina (Columbella rustica) priva di valore alimentare e precedentemente associata esclusivamente agli esseri umani moderni. Questa preferenza condivisa per un oggetto non utilitario e potenzialmente simbolico suggerisce che si sia verificato uno scambio culturale superando le barriere tra specie.

A.Evans--SFF