San Francisco Frontiers - Arriva la miniLuna blu, seconda Luna piena del mese e la più piccola

Maggio si chiude con la miniLuna blu, la seconda Luna piena del mese nonché la più piccola dell'anno. Una combinazione astronomica che si ripete piuttosto raramente,, tanto che il prossimo appuntamento è previsto a dicembre 2028. "Il prossimo 31 maggio, esattamente alle ore 10:45, la Luna sarà piena per la seconda volta nel corso del mese. Una circostanza che, seppur non rara, non è all'ordine del giorno", ha detto l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile scientifico del Virtual Telescope. Tra due Lune piene intercorrono in media 29 giorni e mezzo e per questo se ne conta una al mese. Ma la durata più breve del mese lunare rispetto a quella media del ciclo lunare fa sì che all'incirca ogni anno possano esserci due lune piene nello stesso mese, un evento che nel mondo anglosassone viene chiamato 'Luna blu'. "La prossima Luna piena del 31 maggio, però, ha in serbo un'altra sorpresa - ha aggiunto Masi - perché si verificherà solo 19 ore prima del momento in cui il satellite sarà alla massima distanza dalla Terra, al cosiddetto apogeo, risultando così la Luna piena più lontana, dunque più piccola e meno luminosa del 2026". Visto dalla distanza di 406.368 chilometri, il disco lunare apparirà all'incirca il 6% più piccolo e il 10% meno luminoso di una tipica Luna piena: differenze non proprio eclatanti e difficili da notare. Questa combinazione di fasi lunari e distanze non ha un rilievo scientifico, ma è soprattutto una valida occasione per alzare gli occhi al cielo sapendo, inoltre, che per la prossima Luna Blu, questa volta non in versione mini, bisognerà aspettare oltre un anno e mezzo.

B.Ramirez--SFF