San Francisco Frontiers - I farmaci del futuro dalla rivoluzione della chimica quantistica

Dalla messa a punto dei farmaci del futuro alla progettazione di nuovi materiali, fino allo sviluppo delle nanotecnologie, la rivoluzione della chimica quantistica ha portato, da un secolo a questa parte, progressi straordinari in molti campi. "La chimica quantistica ha permesso sviluppi formidabili, che - dice all'ANSA il chimico Vincenzo Aquilanti, professore emerito all'Università di Perugia - hanno chiarito le leggi che regolano la realtà a livello atomico e molecolare. In ambito farmaceutico, ad esempio, ha costituito una svolta epocale, evitando la necessità di andare per tentativi con lunghi e costosi esperimenti di laboratorio". In occasione del centenario dell'equazione alla base della nascita della chimica quantistica, la celebre equazione formulata nel 1926 da Erwin Schrödinger, l'Accademia Nazionale dei Lincei organizza a Roma un convegno, in programma fino a domani, dedicato a fare il punto della situazione in questa disciplina così importante e che ha portato anche a scoperte di grande rilievo premiate recentemente con il Nobel. "La possibilità di formulare la chimica con un linguaggio matematico è stata una rivoluzione - afferma Aquilanti, membro dei Lincei e tra gli organizzatori del convegno - ha sbloccato problemi che sono stati risolti in seguito, poiché richiedevano un grande sforzo computazionale. Furono proprio i chimici, infatti, ad acquistare e utilizzare i primi prototipi di computer per risolvere quei problemi, ad esempio legati alla struttura dei metalli". L'equazione di Schrödinger è il pilastro fondamentale della meccanica quantistica, un po' come le leggi di Newton lo sono per la fisica classica: descrive come lo stato quantistico di un sistema, formato da particelle o da atomi, evolve nel tempo, e dunque permette di comprendere in maniera profonda i legami tra le molecole e le reazioni chimiche. "Per molti chimici la meccanica quantistica è un faro nella notte", aggiunge Aquilanti: "La ricerca in questo campo è molto viva e i chimici che fanno questo mestiere stanno ricevendo Premi Nobel anche in discipline diverse dalla Chimica, come la Medicina".

M.Gonzalez--SFF