San Francisco Frontiers - Detergente naturale elimina fino al 96% di pesticidi da frutta e verdura

Sviluppato un detergente a base vegetale e biodegradabile che rimuove fino al 96% dei residui di pesticidi da frutta e verdura: sperimentato su mele e uva, si è dimostrato anche in grado di rallentarne il deterioramento. Il risultato è pubblicato sulla rivista Acs Nano dai ricercatori dell'Università della British Columbia. "Il nostro obiettivo era creare un detergente semplice, sicuro ed economico che migliorasse sia la sicurezza che la qualità degli alimenti", spiega la coordinatrice dello studio Tianxi Yang. "Le persone non dovrebbero essere costrette a scegliere tra mangiare frutta e verdura fresca e preoccuparsi di cosa contengono". Il nuovo detergente utilizza minuscole particelle di amido (lo stesso carboidrato presente nel mais e nelle patate) ricoperte di ferro e acido tannico, il composto vegetale che conferisce al tè e al vino il loro sapore secco. Quando il ferro e l'acido tannico si uniscono, formano aggregati appiccicosi e spugnosi in grado di catturare i pesticidi e rimuoverli dalla superficie di frutta e verdura. Il team ha testato il detergente applicando tre pesticidi di uso comune alle mele, a concentrazioni realistiche. Nei test, il detergente ha rimosso tra l'86% e il 96% di questi pesticidi, mentre il risciacquo con acqua del rubinetto, bicarbonato di sodio o semplice amido in genere ne rimuove meno della metà. Dopo il lavaggio, la frutta è stata immersa nuovamente nella soluzione detergente per formare un leggero strato commestibile e biodegradabile che ha anche un effetto protettivo e antimicrobico. Le mele tagliate a fette e trattate si sono annerite molto più lentamente e hanno perso meno acqua in frigorifero per due giorni. L'uva intera è rimasta soda per 15 giorni a temperatura ambiente, a differenza dell'uva non trattata che è avizzita. "Oltre alla sicurezza e alla durata di conservazione, la nostra formulazione utilizza micronutrienti come ferro e composti fenolici che offrono ulteriori benefici per la salute", sottolinea Yang. "Non solo riduce il rischio, ma può anche aggiungere valore nutrizionale". Poiché gli ingredienti sono economici e vengono miscelati con acqua, i ricercatori affermano che il detergente potrebbe essere facilmente impiegato negli impianti di lavorazione industriale, dove frutta e verdura vengono lavate prima della spedizione. Il team intravede anche la possibilità di una versione domestica del prodotto, sotto forma di spray o compressa da aggiungere all'acqua subito prima del lavaggio.

M.Hill--SFF