San Francisco Frontiers - Luna, la Nasa inizia i preparativi per la missione Artemis III

La Nasa ha già iniziato i preparativi per la 3° missione del programma Artemis prevista per il 2027, che vedrà quattro astronauti a bordo della capsula Orion nell'orbita terrestre per sperimentare le manovre di attracco con i lander lunari delle aziende private SpaceX e Blue Origin, che dovrebbero consentire l'allunaggio. Il 16 aprile, alle ore 14,11 italiane, la piattaforma mobile di lancio, una struttura a due piani, ha iniziato il tragitto di quasi 6,5 chilometri dal Kennedy Space Center in Florida all'edificio di assemblaggio, in vista dell'inizio delle operazioni per la preparazione del razzo Space Launch System (Sls). I tecnici dovranno ispezionare la piattaforma e iniziare le riparazioni delle componenti danneggiate nel lancio di Artemis II. La sezione più grande del razzo, la parte che contiene i serbatoi di idrogeno e ossigeno liquidi e la parte anteriore, verrà fatta uscire dalla struttura Nasa di New Orleans il 20 aprile. Verrà caricata su una chiatta e trasportata fino al Kennedy Space Center, dove gli ingegneri dell'Agenzia spaziale statunitense completeranno l'allestimento. La parte posteriore dell'Sls ha già raggiunto l'edificio di assemblaggio a luglio 2025, mentre i quattro motori RS-25 del primo stadio, che forniscono una spinta di oltre 900mila chilogrammi durante il lancio, dovrebbero essere spediti dallo Stennis Space Center della Nasa in Mississippi entro luglio di quest'anno. Artemis III sarà la seconda missione con equipaggio mentre, secondo la nuova tabella di marcia annunciata lo scorso febbraio, a riportare gli astronauti sulla Luna dovrebbe essere Artemis IV, nel 2028.

D.Robinson--SFF