San Francisco Frontiers - Il grasso beige è amico dei vasi sanguigni, abbassa la pressione

Il grasso beige, un tipo di tessuto adiposo che si trova all'interno di quello bianco più comune ma che è in grado di bruciare calorie e produrre calore come quello bruno, è 'amico' dei vasi sanguigni: contribuisce a tenere sotto controllo la pressione alta e favorisce una sana funzionalità vascolare anche in caso di obesità. Lo indica lo studio pubblicato sulla rivista Science da ricercatori guidati dalla Rockefeller University di New York, che hanno condotto alcuni esperimenti sui topi. I risultati suggeriscono che terapie volte ad attivare il tessuto adiposo beige, che può essere generato a partire da quello bianco in seguito a stimoli come il freddo, l'esercizio fisico e alcune sostanze, potrebbe aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari anche nell'uomo. La pressione alta è, infatti, una delle principali cause di malattie cardiache e ictus, e rappresenta un importante fattore di rischio per morte prematura. È noto che il tessuto adiposo svolge un ruolo attivo nella regolazione della pressione sanguigna, ma sempre più dati indicano che a fare la differenza sia il tipo di grasso, più che la sua quantità. Per fare ulteriore luce su questi processi, i ricercatori coordinati da Paul Cohen hanno utilizzato topi geneticamente modificati per essere privi di tessuto adiposo beige. Gli animali mancavano di una proteina chiave nota come Prdm16, regolatrice fondamentale del processo che porta alla formazione di questo tipo di grasso, e mostravano per questo un rimodellamento del tessuto adiposo che circonda i vasi sanguigni e un aumento della pressione sanguigna anche in assenza di obesità. Serviranno ulteriori ricerche per capire se gli stessi meccanismi sono all'opera anche negli esseri umani, ma gli autori dello studio, analizzando i dati provenienti da tre grandi banche dati, hanno evidenziato che anche varianti umane del gene Prdm16 risultano associate a pressione sanguigna più elevata.

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