San Francisco Frontiers - Missili e relitti di guerra diventano habitat per specie marine

Missili inutilizzati della II Guerra Mondiale scaricati in mare e relitti affondati di navi della I Guerra Mondiale hanno trovato una seconda vita: sono diventati habitat per molte specie marine, che li hanno preferiti ai sedimenti circostanti. Il fenomeno è stato documentato da due studi pubblicati rispettivamente sulle riviste Communications Earth & Environment e Scientific Data, che hanno anche evidenziato un fattore inaspettato: il vantaggio di avere una superficie dura sulla quale stabilirsi ha superato il notevole svantaggio di trovarsi a contatto con le elevate quantità di sostanze tossiche che i residuati bellici contengono. La prima ricerca, guidata da Andrey Vedenin dell'Istituto di ricerca tedesco Senckenberg am Meer, ha visto l'utilizzo di un piccolo sommergibile controllato a distanza per indagare un deposito di munizioni scoperto nel 2024 nella Baia di Lubecca, nel Mar Baltico Sud-occidentale: si tratta in particolare di testate di missili V-1 usati dalla Germania alla fine della II Guerra Mondiale, il primo esempio di missili da crociera. I ricercatori hanno scoperto che sulle munizioni è presente una quantità di vita marina decisamente superiore rispetto alle aree circostanti: una media di 43mila organismi per metro quadrato rispetto a circa 8.200 organismi per metro quadrato. Questi dati sono stati confermati anche dal secondo studio, coordinato da David Johnston della statunitense Duke University, che ha invece presentato una mappa fotografica ad alta risoluzione di tutti i 147 relitti che costituiscono la cosiddetta 'flotta fantasma' di Mallows Bay: navi costruite durante la Prima Guerra Mondiale e poi deliberatamente bruciate e affondate alla fine degli anni '20 nel fiume Potomac, nel Maryland. La mappa è stata realizzata combinando foto scattate con i droni e mostra che i relitti sono ora diventati la dimora di una grande varietà di animali, dai falchi pescatori agli storioni atlantici.

F.Garcia--SFF