San Francisco Frontiers - Come nascono le stelle, pronta una stele di rosetta cosmica

Un linguaggio comune, una sorta di stele di rosetta cosmica, che per la prima volta consente un confronto diretto e preciso tra teoria e realtà per capire come nascono le stelle, un fenomeno che per molti aspetti resta ancora misterioso. È il risultato della prima fase del progetto europeo Rosetta Stone, finanziato dal Consiglio Europeo per la Ricerca (Erc) e coordinato dall'Italia con l'Istituto Nazionale di Astrofisica, che sta rivoluzionando lo studio della formazione stellare con un approccio innovativo che mette per la prima volta sullo stesso piano le simulazioni e le osservazioni vere e proprie. Questo primo successo è stato pubblicato in tre articoli sulla rivista Astronomy & Astrophysics, due dei quali guidati dall'Università di Parigi-Saclay e il terzo dall'Inaf. "Per la prima volta - dice Alessio Traficante, ricercatore dell'Inaf, coordinatore del progetto e co-autore delle ricerche - grazie al progetto Rosetta Stone è possibile estrarre informazioni dalle simulazioni trattate con le stesse tecniche e gli stessi algoritmi usati per le osservazioni, permettendo di verificare se le informazioni che deduciamo dalle osservazioni hanno un riscontro nelle simulazioni e viceversa, con un'accuratezza nel confronto mai ottenuta prima nel campo della formazione stellare". Si tratta però solo del punto di partenza: sono già in preparazione le successive due fasi del progetto, che includeranno una fisica più ampia e complessa così come le analisi chimiche. "Il progetto è il culmine di tre anni di lavoro - prosegue Traficante - milioni di ore di calcolo su supercomputer, la produzione di centinaia di mappe e una stretta collaborazione tra gruppi teorici e osservativi. Con questo approccio innovativo, il progetto Rosetta Stone inaugura un nuovo modo di studiare la nascita delle stelle, rendendo possibile per la prima volta un confronto realmente diretto tra simulazione e osservazione".

Q.Nelson--SFF