San Francisco Frontiers - Sarà una nuvola di atomi freddi a guidare gli aerei del futuro

Sarà una piccola nuvola di atomi raffreddati a -200 gradi a guidare in futuro aerei e sottomarini, facendo a meno dei sistemi di navigazione satellitari come il Gps. Si chiama Atom chip ed è l'innovativa tecnologia quantistica che sta mettendo a punto l'azienda francese Thales all'interno dei suoi laboratori quantum di Parigi. "Oggi i sistemi di navigazione satellitari, come Galileo o Gps sono fondamentali praticamente per ogni mezzo che si muove, dagli aerei ai sottomarini, e anche per le nostre auto. Ma non sempre è possibile avere a disposizione le reti di satelliti", ha detto Arnaud Brignon, a capo della Ricerca e Tecnologia di Thales. Problemi tecnici o inconvenienti di vario tipo possono limitare l'accesso Gps, mentre altre tipologie di limitazioni si possono incontrare invece in scenari di guerra, come sistemi di disturbo dei segnali oppure la volontà di non essere visibili e dunque evitare qualunque comunicazione. Da queste esigenze è nata l'idea di creare dei dispositivi capaci di mantenere sempre l'orientamento senza dover dialogare con i satelliti. Una tecnologia semplicemente impossibile senza le tecnologie quantistiche e che si avvicina a grandi passi al suo arrivo sul mercato prevista nel 2030. Cuore del dispositivo sono chip in grado si cogliere dettagli finora impensabili e una nuvola di atomi sospesi e raffreddati a -200 gradi C all'interno di un piccolo cubo di 2 centimetri di lato. Atomi che diventano strumenti di misura precisissimi: le loro 'vibrazioni' si trasformano nel battito di un orologio ultrapreciso e in dati per ricostruire ogni minimo movimento. "Grazie alle tecnologie quantistiche possiamo arrivare a livelli di precisione finora impensabili, una sensibilità migliaia di volte superiore rispetto a quanto era possibile finora e che apre le porte a cose finora impossibili", ha aggiunto Brignon. Ne è nato così un sistema capace di ricostruire ogni movimento fatto nel tempo e sapere dunque sempre dove si trova, il tutto con un tasso di errore incredibilmente basso e finora semplicemente impossibile con le tecnologie classiche.

S.Jackson--SFF