San Francisco Frontiers - Ligue 1: Rien n'arrête le Montpelliérain Akor Adams

"Je suis impatient de jouer à Paris, mais à la fin cela ne fait que trois, un ou zéro point", a souri cette semaine le nouvel avant-centre montpelliérain à l'évocation du rendez-vous parisien de vendredi.

Il faut dire que le Nigérian aborde sa découverte de la L1 avec une totale sérénité. "Je suis là pour marquer des buts. Et je ne me fixe aucune limite. Je veux marquer au moins un but par match", a-t-il ainsi assuré.

Auteur d’un doublé dimanche devant Toulouse (3-0), Adams affole de fait les compteurs et affiche la même efficacité qu’à Lillestrom, en Norvège, où Montpellier l’a déniché cet été pour un transfert évalué entre quatre et cinq millions d'euros.

Avec sept buts en neuf matchs de Ligue 1, il est d'ailleurs quasiment sur les mêmes bases que dans le championnat nordique (15 buts en 15 matchs), pourtant moins relevé.

En étant immédiatement efficace, Adams (23 ans) s'est aussi rapidement affranchi de l’héritage d’Elye Wahi, auteur la saison passée de 19 buts et transféré à Lens pour 35M d'euros bonus compris.

Ni les comparaisons avec l’international Espoirs, ni les remplacements précoces de Der Zakarian, comme lors du précédent match à Nantes, n’arrêtent cet attaquant qui élargit son registre au fil du temps.

- Sur les traces de Giroud -

"Il a le sens du but, il est généreux dans l’effort et marque des buts. Il aurait même pu en marquer un troisième devant Toulouse, où il a réussi une très bonne seconde période", a détaillé l'entraîneur héraultais cette semaine.

"C’est bien ce qu’il fait, mais il ne faut pas le glorifier. Qu’il continue à nous marquer des buts, cela me va bien", s'est aussi réjoui +Der Zak+.

Parfois isolé en début de saison, Adams s’est désormais adapté au collectif montpelliérain et se connecte mieux à ses partenaires. Face à Toulouse, au-delà de son doublé et de son habileté dans les espaces, le Nigérian au physique dévastateur (1,90m, 92 kg), s’est mué en pivot, à la manière d’un prestigieux prédécesseur, Olivier Giroud, clé de voûte du titre de 2012.

"En deuxième période, il a libéré les espaces, calé les ballons, bien joué avec ses partenaires. Il travaille mieux dans le jeu combiné, il progresse car il bosse. Il va au bout des choses, il est pro", remarque Der Zakarian, sensible à la détermination de son nouvel attaquant.

Point d’appui solide, Adams s'est en effet montré capable de remiser vers son milieu de terrain pour se soustraire au pressing toulousain et offrir d’autres solutions à son équipe.

"Sur les deux buts devant Toulouse, j’ai juste fini l’action, j’ai eu de bonnes passes de mes coéquipiers. Teji Savanier est un magicien, il est le meilleur numéro 10 de L1. Avec lui tout est facile, d’autant que nous avons une bonne connexion", a-t-il relativisé.

Mais après trois mois passés à Montpellier, l'avant-centre a vraiment su s’adapter à l’intensité de la L1 et à la solidité des défenses adverses, après avoir parfois performé seul du côté de Lillestrom.

Mais le Nigérian n’est pas rassasié: jamais sélectionné en équipe nationale jusque-là, il ne perd pas de vue la prochaine Coupe d’Afrique des nations en janvier en Côte d’Ivoire. "C’est le rêve de tout le monde de jouer pour son pays. C’est pareil pour moi."

F.Edwards--SFF