San Francisco Frontiers - Sur les plages de Kiev en pleine vague de chaleur, oublier la guerre

L’homme est ramené sur la rive. Fin de la démonstration.

"Il fait actuellement très chaud en Ukraine. Les gens essaient de se détendre au bord de l’eau, mais la question est de savoir s’ils le font en sécurité", explique un membre des services d’urgence, devant quelques journalistes et badauds.

Les sauveteurs, dont l'uniforme bleu marine jure au milieu des maillots de bain, tentent de sensibiliser des baigneurs vaguement intéressés, aux risques de noyade.

Après l’Europe occidentale, la vague de chaleur atteint l’Ukraine, où les températures pourraient grimper jusqu'à 38°C cette semaine, bien au-dessus des 17-22°C habituellement observés en juin.

Ce mois-ci, 123 personnes se sont noyées en Ukraine, dont dix à Kiev.

Mais le danger ne vient pas seulement de l’eau. Depuis 2023, la municipalité de Kiev déconseille la fréquentation des plages en raison des bombardements russes.

Mi-juin, des missiles russes ont été interceptés en plein jour au-dessus de la ville.

Et mardi encore, une femme de 26 ans a été tuée sur une plage d’Odessa, dans le sud du pays, lors d'une attaque de drones.

Sur une vidéo, des secouristes tentent désespérément de réanimer son corps ensanglanté, en maillot de bain.

- Se reposer -

Les yeux d’Ivan Pyrtsou quittent rarement ses trois filles, surveillant chaque plongeon un peu loin du bord.

"Il fait chaud dans l’appartement, et on ne peut pas rester trop longtemps sous la clim, sinon on tombe malade", dit l’homme de 39 ans au rythme des éclaboussures.

Soldat en permission et père attentif, il est venu profiter du fleuve avec ses enfants, qu’il voit rarement.

Pourtant, il n’a repéré aucun abri et n’a emporté aucune trousse de premiers secours: les attaques russes en pleine journée sont "rares", assure-t-il avec un sourire gêné.

Mais les alertes aériennes retentissent presque quotidiennement dans la capitale et les services d’urgence exhortent la population à rester vigilante.

Et ici, aucun abri à l’horizon.

"Si quelque chose vise la plage, tout ce que vous pouvez faire, c’est regarder d’où ça vient et où ça va", confie le soldat en balayant les environs du regard.

Il préfère de toute façon ne pas penser à la guerre: "Si tout le monde reste tendu en permanence, ce n’est pas bon non plus. Il faut quand même se reposer".

Sur l'eau flotte un matelas gonflable, semblable à ceux que les Ukrainiens emportent dans les abris lors des attaques aériennes.

Dessus, des adolescents se bousculent dans des éclats de rire, indifférents aux immenses fresques qui recouvrent le béton de l'autre rive. Elles rendent hommage aux brigades ukrainiennes engagées contre la Russie sur le front.

- S’en remettre à Dieu -

"L’eau était bonne", lance Mariana Tsymbalenko après avoir séché son corps filiforme, lunettes de soleil vissées sur le nez.

Pour lutter contre la fournaise, le Dniepr est le seul remède de cette professeure de langue de 39 ans.

C’est aussi, dit-elle, une façon d’éviter d’allumer la climatisation, par conviction écologique.

Une préoccupation qui prend une résonance particulière en Ukraine où la hausse des températures provoquait lundi des coupures d’électricité dans certaines régions.

Fragilisé par les frappes russes depuis le début de l’invasion en 2022, le réseau énergétique pourrait subir de nouvelles tensions sous l'effet de la chaleur.

Selon Serguiï Kovalenko, PDG du groupe énergétique Yasno, la situation pourrait constituer une "épreuve sérieuse" pour des équipements déjà endommagés, un réseau fonctionnant "déjà à la limite de ses capacités".

Si beaucoup d’Ukrainiens se préparent depuis des années à des hivers difficiles, désormais c’est aussi la chaleur qui inquiète. Mais pas Mariana.

"Franchement, je n’y ai pas encore réfléchi", lâche-t-elle avec un sourire. "Comme on dit, on verra sur le moment".

Et face à l’absence d'abris antimissiles sur la plage, sa philosophie reste la même: elle préfère "s’en remettre à Dieu".

Il y a un mois et demi, elle a fui sa ville, Kramatorsk, bastion de l’Est que Moscou tente de conquérir et pilonne quotidiennement avec drones et bombes planantes.

Alors, face à la vague de chaleur, elle relativise.

"Il vaut mieux avoir ce genre de problème-là que la guerre", conclut-elle.

F.Young--SFF