San Francisco Frontiers - Olivier Faure, patron du PS insubmersible, mais contesté

A 56 ans, ce fervent partisan de l'union de la gauche s'est imposé face au maire de Rouen, Nicolas Mayer-Rossignol, avec 50,9% des voix, selon des résultats provisoires.

Ce flegmatique, indissociable de sa cigarette électronique, appelle à une candidature commune de la gauche non mélenchoniste en 2027, de Glucksmann à Ruffin, mais balaye toute ambition personnelle. "Si je suis la solution, je ne me déroberai pas. Si un autre présente de meilleures garanties de victoire, alors je me rangerai derrière lui".

L'homme au phrasé rapide, quitte parfois à sacrifier quelques syllabes, avance quand même ses pions: en mai, il se prête au jeu de l'autobiographie, dévoilant, dans "Je reviens te chercher", son histoire de "Français de sang mêlé", né en 1968 à La Tronche (Isère) d'une mère infirmière vietnamienne et d'un père d'extrême droite, fonctionnaire du Trésor public.

"Je ne suis pas né avec l'idée d'un destin. Je n'ai jamais imaginé un plan de carrière qui m'aurait conduit à diriger le Parti socialiste", raconte celui qui a adhéré au PS à 16 ans et travaillé aux côtés de Martine Aubry, François Hollande et Jean-Marc Ayrault.

Ce père de quatre enfants, que tous s'accordent à décrire comme un fin tacticien, se targue d'avoir remis le parti "au coeur de la gauche", après avoir pris, en 2018, la tête d'un PS moribond après la fin du quinquennat Hollande. Il raconte souvent avoir été marqué par cette période où les socialistes étaient "expulsés des manifestations" et traités de "sociaux-traitres".

- "Les éléphants ne me font plus mal" -

Dès lors, l'objectif de ce juriste de formation sera de défendre le rassemblement de la gauche. Longtemps envers et contre tous.

Et notamment face aux "éléphants du PS", et au premier d'entre eux, l'ex-président François Hollande, qui a peu goûté "l'inventaire" de son quinquennat lancé par celui qui a été son directeur adjoint au sein du parti de 2000 à 2007.

Quant à Anne Hidalgo, elle rend Olivier Faure en partie responsable de son échec historique à la présidentielle de 2022 (1,7%), l'accusant d'avoir manqué d'entrain à la soutenir.

"A force de me taper dessus, les éléphants ont fini par ne plus me faire mal", répond l'intéressé. "Plus jamais je ne me laisserai marcher sur les pieds".

En 2022, il devient l'un des artisans de l'alliance Nupes avec La France insoumise, accusé par une partie du PS d'avoir vendu son âme au "diable" Mélenchon.

Il rompt avec le mouvement après de nombreux désaccords, notamment sur l'attaque sans précédent du Hamas, le 7 octobre 2023, contre Israël.

Aux européennes, face au refus des Ecologistes de faire liste commune, il confirme le leader de Place publique Raphaël Glucksmann pour mener la liste socialiste, comme en 2019. Ce dernier arrive en tête de la gauche.

Un résultat qui permet, dans la précipitation de la dissolution, la création du Nouveau Front populaire, un rééquilibrage vers le PS au détriment de LFI.

Olivier Faure propose alors à ses partenaires de gauche sa candidature comme Premier ministre. Ils refusent.

Après avoir appuyé la censure du gouvernement Barnier fin 2024, il fait ensuite opérer à son parti une mue réformiste, acceptant de discuter avec le nouveau locataire de Matignon, François Bayrou, et refusant de le censurer sur le budget, malgré la pression de ses alliés.

- Coalition anti-Faure -

Au PS, il attise aussi les rancoeurs: une coalition "anti-Faure" formée autour de Nicolas Mayer-Rossignol, lui reproche le "flou" de sa relation avec LFI, le faible nombre d'adhérents -40.000, le plus bas jamais enregistré- , un manque de considération pour les grands élus.

Même le patron des députés Boris Vallaud, pourtant sur sa ligne stratégique, a pris le risque de l'affronter au congrès, déplorant un manque de travail interne. Avant de le rallier au second tour.

Olivier Faure reste imperturbable. "Il est calme et serein dans la tempête, il encaisse", souligne la députée Dieynaba Diop.

"Une force tranquille", abonde son bras droit Pierre Jouvet. Il met en avant un premier secrétaire qui a doublé le nombre de députés socialistes depuis 2017 et triplé celui des eurodéputés depuis 2019.

"Nous sommes de nouveau là, visibles, au coeur de la gauche, forts de nouvelles générations de militants et d'élus", assure Olivier Faure dans son livre.

N.Wilson--SFF