San Francisco Frontiers - Le "grand jour" de Trump sur les droits de douane réciproques

Ce furent "trois semaines extraordinaires, peut-être les meilleures jamais eues, mais aujourd'hui c'est le grand jour: droits de douane réciproques!!!", a écrit le président américain sur son réseau Truth Social, accompagné de son célèbre slogan "Make America Great Again".

Le républicain compte, avec l'application de ces droits de douane réciproques, imposer les produits qui arrivent aux Etats-Unis depuis un pays étranger au même niveau que ce pays impose les produits américains.

L'idée est donc d'aligner le niveau des droits de douane, en particulier s'ils sont supérieurs sur les produits que les Etats-Unis exportent.

Après les 10% de droits de douane supplémentaires annoncés sur les produits chinois, les 25% sur l'aluminium et l'acier... Donald Trump poursuit sa politique économique agressive, guidée par son agenda et un cap: "L'Amérique d'abord".

Le président utilise les droits de douane comme un outil à part entière "pour rendre notre pays à nouveau riche", avait-il promis pendant la campagne électorale.

- Loi du Talion -

Son idée est de les imposer pour financier en partie les baisses d'impôts et résorber le déficit commercial croissant, mais aussi de les utiliser comme un moyen de pression sur les autres Etats.

Il s'est approprié la loi du Talion "oeil pour oeil, dent pour dent", en changeant les canines par les droits de douane.

Il résumait ceux réciproques en une chose "très simple: s'ils nous font payer, on les fait payer".

"Ce que le président Trump pense, c'est qu'on peut tous au moins être d'accord sur le fait que si on nous taxe à 20%, on doit pouvoir aussi le faire. Ainsi, s'ils abaissent leurs droits de douane, nous les abaissons, c'est l'idée de réciprocité", a détaillé son conseiller économique Kevin Hassett sur CNBC lundi.

L'application de ces droits de douane réciproques pourrait frapper des pays émergents comme l'Inde ou la Thaïlande, qui appliquent des niveaux de droits de douane plus élevés.

L'Inde, par exemple, dont le Premier ministre Narendra Modi est attendu jeudi à la Maison Blanche, applique des droits de douane de 25% sur les voitures américaines, ce qui voudrait dire que les Etats-Unis pourraient en faire de même sur celles indiennes.

Mais cet usage des droits de douane à géométrie variable pourrait agacer les Etats et entreprises étrangères et nuire à l'économie américaine, avertissent les économistes.

De possibles représailles ou même des appels au boycott, comme observés au Canada, risquent d'affaiblir des secteurs déjà mal en point, comme l'agriculture.

"Il est possible que l'on voie au final des pays chercher à se détacher du marché américain. C'est un marché énorme, très profitable mais également tellement risqué qu'il peut finir par être moins attirant d'un point de vue économique", estime l'économiste Maurice Obstfeld.

A.Evans--SFF