San Francisco Frontiers - Incendies en Nouvelle-Aquitaine: 29.000 évacués, des renforts aériens attendus

En Gironde, quelque 800 sapeurs-pompiers continuent de lutter contre l'incendie, d'origine probablement accidentelle, qui a parcouru 4.800 hectares au nord du bassin d'Arcachon, pour protéger les habitations et éviter une propagation du feu vers le très touristique Cap Ferret.

Les flammes menacent Lège-Cap-Ferret, une commune de 8.000 résidents permanents mais peuplée de dizaines de milliers de touristes l'été, où plusieurs maisons ont brûlé, selon la préfecture qui a ordonné l'évacuation préventive de près de 20.000 personnes dans ce secteur.

Un pompier a été blessé lors de l'intervention par une explosion, probablement d'une bouteille de gaz.

Face à une situation "sous très forte tension", Emmanuel Macron a annoncé dans la nuit de jeudi à vendredi avoir demandé l'activation du mécanisme de protection civile de l'Union européenne (UE).

"Nous allons pouvoir compter rapidement sur le renfort de deux Canadair croates, de deux Air Tractor portugais ainsi que de deux hélicoptères lourds Black Hawk tchèque et slovaque", a-t-il précisé sur X.

En parallèle, un autre incendie a été déclenché par un véhicule jeudi près de Biscarrosse (Landes) et s'est rapidement propagé, parcourant plus de 1.000 hectares jusqu'aux portes de la ville et conduisant à l'évacuation de 9.000 personnes, selon la préfecture.

Le colonel Romain Moutard, directeur adjoint du Sdis des Landes, joint par l'AFP jeudi soir, a décrit un "feu apocalyptique" et une situation "dantesque", avec des sauts de feux qui se sont multipliés, "créant presque un feu à part entière à chaque fois".

Jeudi soir, à minuit "la situation restait très défavorable", notamment à cause de "vents tournants", a-t-il précisé. Quelque 300 sapeurs-pompiers sont mobilisés pour lutter contre cet incendie et des renforts sont attendus, selon la préfecture.

- Sécheresse "pire qu'en 2022" -

En Gironde, la défense de Lège-Cap-Ferret, en bordure du massif forestier, se fait "îlot par îlot, maison par maison", a souligné Marc Vermeulen, directeur du Sdis en Gironde.

Parti de Saumos mercredi, l'incendie a gagné Le Porge avant de s'orienter vers Lège-Cap-Ferret, progressant rapidement dans une forêt de pins dense. Jeudi, il était "contenu" mais "très erratique" avec de nombreuses "sautes de feu", selon Marc Vermeulen.

Avec 200 moyens terrestres et huit appareils aériens, dont un Dash et deux Canadair, les pompiers ont lutté toute la journée sur le flanc gauche, "pour éviter une propagation en direction d'Arès".

Selon le directeur du Sdis, "l'état de sécheresse du massif est pire qu'en 2022", ce qui rend les conditions de lutte "plus difficiles", que les vents annoncés pour la nuit risquent d'aggraver.

"Les gendarmes sont venus toquer à chacune des maisons. Le feu était à 500 mètres environ", a raconté jeudi à l'AFP Patrick Martineau, 69 ans, habitant du Porge. "On a un peu peur et du mal à réaliser ! C'est surréaliste. Quand on a acheté ici, il y a six ans, on ne pensait pas au risque d'incendie."

- Travaux forestiers interdits -

La piste accidentelle est privilégiée par les autorités et la préfecture a interdit "tous travaux forestiers utilisant des moteurs thermiques" dans le département jusqu'à nouvel ordre.

Selon le gouvernement, plus de 12.500 départs de feu sont intervenus depuis janvier et la surface déjà brûlée dépasse celle de 2022, quand des incendies avaient parcouru près de 30.000 hectares dans la forêt des Landes de Gascogne, forçant à l'évacuation de quelque 50.000 personnes. Plus de 3.000 hectares avaient déjà brûlé à l'époque autour de Saumos.

Dans le sud-est, l'incendie qui touche le Var depuis trois jours a connu de nombreuses reprises de feu jeudi mais l'amélioration des conditions météo en fin de journée a permis le retour de certains évacués et devrait faciliter le travail des 800 pompiers engagés, selon la préfecture.

Les forêts s'enflamment d'autant plus facilement que la végétation et les sols sont très secs depuis des mois, un phénomène accentué par les récentes canicules exceptionnelles. Selon une étude publiée jeudi par des climatologues du groupe World Weather Attribution, le changement climatique provoqué par les activités humaines rend la sécheresse actuelle plus sévère.

Les incendies surviennent après que deux sapeurs-pompiers sont morts, mardi, lors d'un feu près de l'aéroport de Bordeaux, après un précédent décès en Savoie début juillet. Les syndicats de la profession dénoncent un manque de moyens et "l'épuisement" des troupes.

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G.Collins--SFF