San Francisco Frontiers - Cuba: retour progressif du courant dans la capitale

"En ce moment, il y a 172 circuits en service, ce qui représente 317 mégawatts", a déclaré lundi matin la compagnie d'électricité de La Havane, citée par le portail d'information officiel Cubadebate, ajoutant que cela représentait "environ 50% des clients" de la capitale cubaine.

Les 10 millions d'habitants de l'île ont passé une troisième nuit sans courant en raison d'une panne survenue vendredi dans la principale centrale thermoélectrique du pays, qui a entraîné l'arrêt complet du réseau.

Le président Diaz-Canel a reconnu dimanche soir que la situation du système électrique restait "complexe", marquée par une forte "instabilité". Plus tôt, le gouvernement avait dit espérer rétablir l'électricité lundi soir.

M. Diaz-Canel a aussi averti que son gouvernement ne tolérerait pas de troubles à l'ordre public, alors que des habitants sont sortis dans les rues samedi et dimanche soir pour manifester leur mécontentement.

Des dizaines de personnes, dont des femmes avec des enfants dans les bras, sont notamment sorties avec des casseroles dans le quartier de Santo Suarez, criant "Allumez la lumière", ont constaté des photographes de l'AFP.

Tous les auteurs de troubles seront poursuivis "avec la sévérité que les lois révolutionnaires prévoient", a martelé le chef de l'Etat, vêtu d'un uniforme militaire. M. Diaz-Canel a déclaré que nombre de ces personnes agissaient "sous la direction des opérateurs de la contre-révolution cubaine depuis l'étranger".

Les pannes d'électricité ont été l'un des éléments déclencheurs des manifestations historiques du 11 juillet 2021.

- "Forte houle" -

Petit soulagement toutefois pour la population déjà durement éprouvée: l'ouragan Oscar, qui a touché terre la veille au soir dans l'est de Cuba avec des vents approchant les 130 km/h, a été rétrogradé dans la nuit de dimanche à lundi en tempête tropicale par le Centre américain des ouragans (NHC).

"Une forte houle continuera à se produire sur la côte nord des provinces de Guantánamo, Holguin et Las Tunas" dans l'est de l'île, a averti le Centre de prévision de l'Institut météorologique cubain (Insmet) tôt lundi.

Dès dimanche soir, des vagues ont atteint jusqu'à quatre mètres de hauteur sur le front de mer près de la ville de Baracoa où s'est abattu Oscar. Des toits et murs des maisons ont été endommagés, des poteaux électriques et des arbres sont tombés, a indiqué la télévision d'Etat.

Face à la crise énérgétique et la situation météorologique, les autorités ont suspendu les cours et les services publics non essentiels jusqu'à mercredi, seuls les hôpitaux et les services essentiels pour la population restant opérationnels.

Cuba est confrontée à sa pire crise en trente ans. La panne géante d'électricité, qui fait suite à des pannes chroniques, s'ajoute à des pénuries de nourriture, de médicaments et à une inflation galopante.

"Les Cubains sont fatigués de tant de choses", se lamente Serguei Castillo, un maçon de 68 ans. "Il n'y a pas de vie ici, ce pays n'en peut plus", ajoute-t-il en colère, en précisant que depuis le début de la panne électrique, il ne se "nourrit que de croquettes, de pizzas et d'autres cochonneries".

"Mon frigo ne fonctionne plus depuis trois jours et j'ai peur que tout soit détruit", se désole aussi Adismary Cuza, une travailleuse indépendante de 56 ans.

Jeudi, à la veille de la panne générale, le président cubain avait annoncé que l'île se trouvait en situation d'"urgence énergétique" face aux difficultés pour acheter le combustible nécessaire à l'alimentation de ses centrales, à cause du renforcement de l'embargo imposé par Washington depuis 1962.

A Cuba, l'électricité est produite par huit centrales thermoélectriques vétustes, parfois en panne ou en maintenance, ainsi que par plusieurs centrales flottantes louées à des entreprises turques, et des groupes électrogènes.

En septembre 2022, l'île avait déjà connu un blackout généralisé après le passage de l'ouragan Ian qui avait frappé l'ouest de l'île. Le rétablissement complet de l'électricité avait pris plusieurs jours à La Havane, provoquant des manifestations sporadiques dans différents quartiers.

V.Mitchell--SFF