San Francisco Frontiers - Le pape Léon XIV récite sa première prière dominicale à Saint-Pierre

A midi (10H00 GMT), le nouveau pape installé au balcon de la basilique récitera le "Regina Caeli" ("Reine des cieux"), une prière à Marie prononcée pendant le temps pascal.

Après le "Habemus Papam" qui l'a présenté au monde jeudi, ce sera sa seconde apparition publique en tant que chef de l'Eglise catholique.

"Que la paix soit avec vous tous!" avait-il alors lancé à la foule de quelque 100.000 personnes rassemblées sur la place.

La prière de dimanche est d'autant plus attendue que ce rendez-vous hebdomadaire est souvent une occasion pour le pape de s'exprimer sur les grands sujets dominant l'actualité internationale.

L'élection de ce pape américain - le premier de l'Histoire - classé parmi les modérés a été interprétée par certains comme une prise de distance avec le christianisme identitaire porté par plusieurs membres du gouvernement de Donald Trump.

Samedi, le 267e pape a reçu les cardinaux, hauts dignitaires de l'Eglise chargés de l'assister dans son gouvernement, pour un discours abordant ses grandes priorités.

Il a notamment rendu hommage au "précieux héritage" de François, décédé le 21 avril à l'âge de 88 ans.

Le pape élu au deuxième jour du conclave des cardinaux a aussi expliqué son choix du nom "Léon" par une référence à Léon XIII, père au XIXe siècle de la "doctrine sociale" de l'Eglise qui insiste sur la solidarité et la dignité.

"Aujourd'hui l'Église offre à tous son héritage de doctrine sociale pour répondre à une autre révolution industrielle et aux développements de l'intelligence artificielle, qui posent de nouveaux défis pour la défense de la dignité humaine, de la justice et du travail", a-t-il affirmé.

- "Miracle" -

Le pape Léon XIV s'est aussi recueilli samedi sur la tombe de son prédécesseur François.

Une photo publiée par Vatican News, le site officiel d'informations du Vatican, le montre agenouillé devant la sobre tombe en marbre de François à Sainte-Marie-Majeure, une basilique papale de Rome qu'affectionnait le pape argentin.

Dans la foulée le nouveau chef spirituel des 1,4 milliard de catholiques s'est rendu en visite privé dans un sanctuaire augustinien proche de Rome.

Cet homme posé, qui a passé plus de la moitié de sa vie missionnaire au Pérou dont il a pris la nationalité, avait revendiqué dans son allocution inaugurale son appartenance à l'Ordre de Saint-Augustin, dont il a été le prieur général de 2001 à 2013.

Fondé au XIIIe siècle, cet ordre dont les membres vivent selon des préceptes de vie commune, de partage et de recherche de la vérité, compte près de 3.000 membres dans une cinquantaine de pays.

La prière de dimanche ouvrira une séquence de consultations intenses pour le chef de l'Eglise catholique, qui recevra lundi des représentants de la presse internationale en audience, puis vendredi le corps diplomatique.

La messe solennelle de son intronisation se tiendra le dimanche 18 mai sur la place Saint-Pierre, en présence de plusieurs dirigeants étrangers ou leurs représentants.

Durant cette célébration il recevra les symboles du pouvoir papal: notamment le pallium (sorte d'étole réservée aux grandes célébrations) et son anneau appelé "anneau du pêcheur".

Vendredi Léon XIV avait célébré une première messe dans la chapelle Sixtine, réservée aux cardinaux.

"Il est le pape de la communion, de la prudence, un homme très équilibré, (...) toujours avec ses avis clairs et précis pour nous guider sur la voie à suivre", a souligné samedi Edinson Farfan, l'évêque de Chiclayo au Pérou, où Robert Francis Prevost avait officié, suscitant la fierté des fidèles.

"On priait pour un miracle, il est notre miracle", a commenté samedi à l'AFP Leah Morgan, 59 ans, près de l'église St-Mary du quartier populaire de Chicago où l'actuel pape a officié comme enfant de choeur.

F.Edwards--SFF