San Francisco Frontiers - Les hindous de Malaisie célèbrent la fête de Thaipusam avec ferveur

La fête de Thaipusam est l'une des fêtes religieuses les plus importantes des hindous tamouls, en particulier en Malaisie, pays à majorité musulmane où les personnes d'origine indiennes représentent quelque 7% de la population des 34 millions d'habitants.

Ces festivités, qui ont aussi lieu en Inde ou encore à Singapour, se tiennent en souvenir du don d'une lance puissante par la déesse Parvathi à son fils, le dieu Murugan, pour combattre les démons.

Comme depuis plus d'un siècle, elles se concentrent au niveau des grottes de Batu, en périphérie de la capitale, Kuala Lumpur, dans l'ouest du pays.

Des fidèles y apportent des offrandes, tels que des pots à lait ou de lourdes structures métalliques appelées "kavadis", et montent, pieds nus, les 272 marches permettant d'accéder au temple.

Certains kavadis peuvent peser 100 kg. Les fidèles qui les transportent tournent régulièrement sur eux-mêmes au son des percussions et des chants religieux.

Des croyants se percent par ailleurs le corps avec des piques ou suspendent des crochets et des chaînes à leur corps pour faire acte de pénitence.

"Nous prierons chaque jour mais une fois que nos prières seront accomplies, nous dirons merci au Seigneur Murugan. Nous portons les kavadis et les pots à lait pour que nos vœux se réalisent", explique Revathi Ramasundra, 45 ans.

"Cette année, j'ai prié pour l'éducation de mes enfants et mes perspectives de carrière", raconte Mahendran Masialamoney, un homme d'affaires présent au temple des grottes de Batu.

G.Allen--SFF