San Francisco Frontiers - Le patron de Telegram devant un juge pour une possible mise en examen

La justice française reproche au Franco-Russe de ne pas agir contre la diffusion de contenus criminels ou délictueux sur Telegram, qui compte plus de 900 millions d'utilisateurs. Ce que l'entreprise réfute.

M. Durov arrivait de Bakou et devait passer au moins la soirée à Paris, où il avait prévu de dîner.

Il a été arrêté dans le cadre d'une information judiciaire ouverte contre X le 8 juillet et dirigée par des juges d'instruction spécialisés de Paris, après une enquête préliminaire de la section de lutte contre la cybercriminalité du parquet de Paris.

Selon une source proche du dossier, confirmant Politico, Pavel Durov et son frère Nikolaï, tous deux cofondateurs de Telegram en 2013, faisaient l'objet depuis mars de mandats de recherche émis par la justice française dans le cadre de cette enquête préliminaire.

- Complicité ? -

L'enquête vise notamment le "refus de communiquer les informations nécessaires aux interceptions autorisées par la loi", la complicité de délits et de crimes qui s'organisent sur la plateforme (trafic de stupéfiants, pédopornographie, escroquerie et blanchiment en bande organisée) et "la fourniture de prestations de cryptologie visant à assurer des fonctions de confidentialité sans déclaration conforme".

Les investigations sont confiées au Centre de lutte contre les criminalités numériques (C3N) et l'Office national anti-fraude (Onaf).

La garde à vue de M. Durov, entamée samedi et qui s'est déroulée à l'Onaf, s'est achevée mercredi en début d'après-midi.

En fin d'après-midi, selon une source proche du dossier, M. Durov était présenté à un juge d'instruction en vue d'une possible mise en examen. Sollicité, son avocat n'a pas souhaité commenter.

En cas de mise en examen et de réquisitions de détention provisoire, un juge des libertés et de la détention devra trancher.

- Avions en papier -

L'arrestation de Pavel Durov, établi à Dubaï, a suscité de vives réactions à travers le monde. Il a notamment reçu le soutien du lanceur d'alerte américain établi en Russie Edward Snowden et d'Elon Musk, patron américain de X.

A Moscou, le porte-parole de la présidence russe Dmitri Peskov a affirmé mardi que "les accusations avancées sont très graves et elles demandent des preuves tout aussi solides", dénonçant une "tentative d'intimidation".

Le président Emmanuel Macron avait assuré lundi que l'arrestation de Pavel Durov n'était "en rien une décision politique" mais relevait "d'une enquête judiciaire", ajoutant que la France était "attachée à la liberté d'expression et de communication". Les deux hommes avaient déjeuné ensemble en 2018.

La messagerie en ligne que Pavel Durov a lancée en 2013 avec son frère Nikolaï, sur laquelle les communications peuvent être chiffrées de bout en bout et dont le siège social se trouve à Dubaï, s'est positionnée à contre-courant des plateformes américaines, critiquées pour leur exploitation mercantile des données personnelles.

Telegram s'est engagée à ne jamais dévoiler d'informations sur ses utilisateurs.

"Telegram se conforme aux lois européennes (...), son action de modération est dans la norme du secteur", s'était défendu dimanche soir Telegram sur son propre canal, jugeant "absurde de dire qu'une plateforme ou son patron sont responsables des abus" relevés sur ladite plateforme.

Pavel Durov s'est installé à Dubaï et a obtenu la nationalité des Emirats arabes unis puis, en août 2021, la nationalité française grâce à une procédure rare sur laquelle Paris reste très discret.

Ses ennuis judiciaires ne sont pas circonscrits: une source proche du dossier a indiqué à l'AFP mercredi qu'une seconde enquête venait d'être ouverte visant M. Durov pour des "violences graves" sur un de ses enfants à Paris, confiée à l'Office des mineurs (Ofmin).

Les faits auraient été commis sur un fils du milliardaire franco-russe né en 2017, alors qu'il était scolarisé à Paris.

Le jeune garçon vit désormais en Suisse avec sa mère, qui a déposé plainte dans ce pays en 2023, accusant son ex-compagnon de violences sur un de ses enfants, a poursuivi la source proche du dossier.

M. Durov est selon le magazine Forbes à la tête d'une fortune estimée à 15,5 milliards de dollars.

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J.Scott--SFF