San Francisco Frontiers - Escalada de violencia entre Israel y la Yihad Islámica en Gaza

A las 11H30 (08H30 GMT), Gaza parecía una ciudad fantasma, con sus calles vacías y sus tiendas cerradas, según un periodista de la AFP en el lugar.

Mientras tanto, las alertas de cohetes seguían sonando en las localidades israelíes adyacentes al enclave palestino bajo bloqueo israelí. Pero hasta ahora, los disparos desde Gaza no dejaron víctimas ni daños, según el ejército.

En cambio, la única central eléctrica de la Franja de Gaza tuvo que cerrar por falta de combustible, lo que "agravará la situación humanitaria", según la compañía eléctrica.

Israel cerró los cruces de mercancías y personas con el enclave palestino el martes por temor a represalias tras detener a un líder de la Yihad Islámica. Los cierres redujeron las entregas de diésel necesarias para alimentar la planta.

El ejército de Israel bombardea el territorio desde el viernes y alega que sus ataques están dirigidos a sitios de fabricación de armas de la Yihad Islámica, un grupo alineado con el gobernante Hamás, pero que a menudo actúa de forma independiente.

En esos ataques fue abatido el uno de los líderes de la organización, Tayseer al Jabari 'Abu Mahmud'. En represalia, el brazo armado de la Yihad Islámica lanzó más de 100 cohetes hacia Israel y afirmó que se trataba de una "respuesta inicial".

Además, 15 combatientes de esta organización murieron, según el ejército israelí.

Las autoridades de Gaza indicaron por su parte que los ataques ya dejaron a 12 muertos, entre ellos una niña de cinco años, y 80 heridos.

Según Mohamed Abu Salameh, director del principal hospital de Gaza, los médicos se enfrentan a una "grave escasez de suministros médicos".

- Mediación de Egipto -

En la noche, las fuerzas israelíes también detuvieron a 19 miembros de la Yihad Islámica en Cisjordania, un territorio ocupado por Israel desde 1967.

La ofensiva israelí se produce tras la detención el lunes en esa zona de un líder del grupo, Basem Saadi.

Las autoridades israelíes temían ataques de represalia desde Gaza, un territorio gobernado por el grupo islamista Hamás y con fuerte presencia de la Yihad Islámica, en la lista de organizaciones terroristas de Estados Unidos y la Unión Europea.

Es el peor enfrentamiento entre Israel y las organizaciones armadas en Gaza desde la guerra de los once días de mayo de 2021, que dejó 260 muertos en el lado palestino, incluidos combatientes, y 14 muertos en Israel, incluido un soldado, según las autoridades locales.

Egipto, un mediador histórico entre Israel y los grupos armados en Gaza, busca intervenir en el conflicto y podría recibir a una delegación de la Yihad Islámica este mismo sábado, dijeron autoridades egipcias a AFP.

La Yihad Islámica excluyó sin embargo un alto el fuego y dijo que se "concentraba sobre el terreno". La organización acusa a Israel de haber "desencadenado una guerra".

"El enemigo sionista inició esta agresión y debe prepararse a que combatamos sin tregua", declaró desde Teherán el secretario general de la Yihad Islámica a la televisión libanesa Al-Mayadeen.

- "Amenaza inmediata" -

"Israel lanzó una precisa operación antiterrorista contra una amenaza inmediata", dijo el viernes el primer ministro israelí, Yair Lapid.

El alto cargo israelí acusa al grupo armado de ser "un representante de Irán que busca destruir el Estado de Israel y matar a israelíes inocentes".

En un comunicado, la Liga Árabe denunció el sábado "la feroz agresión israelí" mientras Jordania subrayó "la importancia de poner fin" a esta "agresión".

En 2019, la muerte de un comandante de la Yihad Islámica en una operación israelí provocó varios días de tiroteos mortales entre el grupo armado e Israel.

Hamás, que se enfrentó con Israel en cuatro guerras desde que tomó el poder en 2007, se había mantenido al margen de los enfrentamientos.

Pero la decisión que tome ahora será clave, ya que el grupo se enfrenta a presiones para mejorar las condiciones económicas del enclave.

Israel impone desde 2007 un estricto bloqueo de la Franja de Gaza, un enclave de 362 km2 en el que viven 2,3 millones de habitantes, con altos niveles de desempleo y pobreza.

En los últimos días, Israel desplegó refuerzos cerca del enclave y ordenó el cierre de los pasos fronterizos.

R.Moore--SFF